12 Das Altertum. 
©ufa, der neuen Reichshauptstadt aus, ließ er nach allen Seiten durch 
das große Reich Heerstraßen bauen, an denen sich in bestimmten Ent¬ 
fernungen Einkehrhäufer befanden. Ein regelmäßiger Botendienst ver- 
mittelte den Verkehr des Königs mit den Satrapen. Durch Hebung 
von Handel, Verkehr und Ackerbau gewann Darius sich die Liebe feiner 
Unterthanen; er ließ den Tempel in Jerusalem wieder aufbauen und 
vollendete in Ägypten den von Ramfes II. angefangenen und von Necho 
fortgeführten Kanal, welcher den Nil mit dem Roten Meere verband. 
Snfa und besonders das von ihm gegründete Perfepolis schmückte er 
mit herrlichen Bauten. 
Nach der Befestigung feiner Herrfchaft beschloß Darius, sein Reich 
zu erweitern. Aus einem Zuge gegen Osten unterwarf er die Völker 
im nördlichen Indien; dann wandte er sich gegen die Westgrenze 
feines Reiches, eroberte die blühende Infel Samos, wodurch er sich 
die Herrschaft über die Inseln an der Küste Kleinasiens sicherte, und 
setzt/ darauf über den Bosporus, über den er eine Brücke hatte schlagen 
lassen, nach Europa über, um die Scythen zu bekriegen, die zwischen 
Don und Donau wohnten. Die Jonier (kleinasiatische Griechen) hatten 
auf feinen Befehl die Donau hinauffahren und über diesen Strom 
eine Brücke schlagen müssen. Aber die Scythen vermieden jede Schlacht, 
zogen sich immer weiter zurück und verderbten Brunnen und Weiden; 
als das persische Heer dadurch zur Umkehr gezwungen wurde, um¬ 
schwärmten sie dasselbe aus ihren leichten Rossen von allen Seiten und 
brachten ihm große Verluste bei. Einige scythische Reiter waren auf 
näheren Wegen'vor Darius zu der Donaubrücke gekommen und forderten 
nun die Jonier auf, dieselbe abzubrechen. Aber durch die Treue des 
Histiäus, des Statthalters von Milet, blieb die Brücke stehen. Dafür 
beschenkte ihn Darius mit einer Landschaft in Thracien, die er auf dem 
Rückzüge erobert hatte. 
Die Sage erzählt über den Zug des Darius gegen die Scythen noch 
folgendes. Als das Heer über die Donaubrücke geführt war, ließ Darius die 
Erbauer der Brücke zurück, gab ihnen einen Riemen mit 60 Kdoten und sprach: 
Löset täglich einen Knoten ab; wenn ihr den letzten abgelöst habt, und ich 
bin noch nicht zurückgekehrt, so brechet die Brücke ab und segelt in eure Heimat. 
Bis dahin aber verteidigt die Brücke, so gut ihr könnt, ich werde es euch Dank 
wissen." Als die Scythen sich immer weiter zurückzogen, sandte Darius zu einem 
Könige derselben, sie sollten Erde und Wasser, die Zeichen der Unterwerfung, 
fchicken oder sich zu einem Kampfe stellen. Der Scythe sandte als Antwort 
einen Vogel, einen Frosch, eine Maus und fünf Pfeile. Darius hielt diese 
Gaben für Zeichen der Unterwerfung; ein Perser aber erklärte sie so: „Wenn 
ihr nicht wie Vögel euch in die Luft erheben, oder wie Frösche m die Sumpfe 
verkriechen, oder wie Mäuse euch in die Erde verbergen könnt, so werden tiefe 
Pfeile euch toten."