Bilder aus der Culturgeschichte der Griechen. 157 
Ehrengeschenke austheilte, genügte, wenn sie dem Unglücklichen, der 
des Königs Zorn ober Laune gereizt hatte, am Gürtel faßte, jedes 
Schreckliche, Abschneiden von Nase und Ohren, Ausstechen der Augen, 
Hautabziehen, Kreuzigung, Lebendigbegraben, Verbannung aus öde 
Inseln, den Tod in jeder grausamen Form zu verhängen. Die Sa¬ 
trapen, rechtlose Knechte dem Oberkönige gegenüber, unverantwort- 
liche Despoten gegen ihre Unterthanen, waren voll charakterloser 
Unterwürfigkeit nach oben, meist voll Härte und Brutalität nach 
unten, daher die Unterthanen recht- und schutzlos ihrer Aussaugung 
preisgegeben zur Bestreitung ihrer der königlichen nachgebildeten Hof- 
Haltung, Wohl und Wehe der Provinzen gänzlich abhängig von dem 
persönlichen Charakter des Statthalters. Abgesehen von diesen Er- 
Pressungen herrschte im Perserreiche Milde und Schonung für die 
vaterländischen Ordnungen und Sitten der unterworfenen Nationen, für 
33 er kehr und Betriebsamkeit bot sich ein weites Feld, zollfreier 
Handel, durch Kunst st raßen (Militairstraßen) mit Poststationen 
und schattigen Rastorten gefördert, desgleichen durch Wasserstraßen. 
Dennoch sank die Blüthe der Provinzen unter dem Odem des Des- 
potismus der Satrapen, je mehr die Nachfolger des Darms, des 
Organisators im persischen Reiche, unter den entnervenden Einflüssen 
der Haremswirthschaft Umsicht und Kraft zum Herrschen ein- 
büßten, während jeder Mangel an politischer Selbständigkeit den 
Völkern Nationalgefühl und vaterländischen Sinn, damit aber Wider- 
standsfähigkeit gegen äußere Feinde raubte. M Weber.) 
Zweiter Abschnitt. 
Lilder aus der Culturgeschichte der Griechen. 
I. Die Herkulessage. 
1. Das Heldenthum, seine Anlage im Kinde, seine Entscheidung im 
Jünglingsalter. 
Das Leben des Herkules ist ein schöner alter Mythus im 
Sinne des heroischen Zeitalters, welcher das Ideal menschlicher 
Vollkommenheit darstellt, nämlich die höchste Körperkraft, gepaart 
mit allen den Vorzügen des Geistes und Gemüths, die jenes Zeitalter 
anerkennt, beide geweiht dem Heile der Menschen, zunächst der eige- 
nen Nation. Das Heldenthum zeigt sich zuerst in der A b st a m m u n g 
und in der angebor nen Kraft des Heros. Er ist ein Mensch, 
geboren von einer irdischen Mutter, Alkmene, sein Vater aber ist 
Zeus der Vater der Götter, und das Große und Herrliche in ihm