1039
—1041.
Hein¬
rich III.
1039-
1050.
Juli
1041.
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644 Das Mittelalter. §. 355.
schwere Rache genommen. Unter Heinrich III. weigerte Bretislaw, der unternehmende und
stolze Herzog von Böhmen, der einen glücklichen Feldzug gegen das zwietrLchtige, zerrüttete
Polen gemacht und viele Schätze und Beute weggeführt hatte, dem deutschen Reich den schuldige»
Tribut und trug sich mit dem Plan, ein freieg Slavenreich zu gründen. Von Prag ans hoffte er
über Böhmen, Polen und Mähren zu herrschen und, mit der Königskrone geschmückt, dem deut¬
schen Kaiser als ebenbürtiger Herrscher gegenüberzutreten. Aber Heinrich machte drei erfolg¬
reiche, wenn auch beschwerliche Feldzüge gegen Böhmen und zwang den Herzog zur Huldigung
und zur Entrichtung von Geißeln und Tribut. Barfuß und im Büßergewand warf sich Bretislaw
dem König in Regensburg zu Füßen, gab ihm die herzogliche Fahne Böhmens zurück, entsagte
seinen polnischen Eroberungen und den königlichen Ehren. Heinrich versöhnte sich mit ihm und
die Milde, die er dem demüthigen Fürsten bewies, knüpfte diesen auf immer durch die Bande der
Dankbarkeit an das deutsche Kaiserhaus. In den unruhigen Zeiten Heinrichs IV. hielten die
Böhmen treu zu dem Kaiser und bildeten den Kern seines Kriegsvolks wider seine Feinde, schän¬
deten aber ihren Namen durch Grausamkeit und Raubsucht. Zur Belohnung ihrer Verdienst«
verlieh Heinrich IV. dem Herzog Wratislaw den Königstitel (i. I. 1086). Unter seinen
zwieträchtigen Söhnen gerieth Böhmen während Heinrichs V. Regierung in große Verwirrung.
§. 355. Konrad's Sohn Heinrich III. („der Schwarze") war ein
Mann von hoher Kraft, unter dem Deutschland seine größte Ausdehnung, die
Kaiserwürde ihr höchstes Ansehen hatte. Ausgerüstet mit denselben Tugenden,
die den Vater zierten, mit Seelenstärke, scharfem Verstand, Gerechtigkeitsliebe
und persönlichem Muthe, trug er auch dasselbe stolze Gefühl von der Größe
und Herrlichkeit der Kaisermacht in seiner Seele, war er auch von demselben
mächtigen Trieb durchdrungen, sie ungeschwächt seiner Nachkommenschaft zu hinter¬
lassen. Er befestigte die deutsche Lehnherrlichkeit über Böhmen (§. 354), ver-
half dem flüchtigen Herzog Kasimir, aus dem Geschlechte der Pi asten, zur
Wiedererlangung seines väterlichen Herzogthums Polen unter der Oberhoheit
des Reichs und zwang durch eine Reihe von Feldzügen und durch den glorreichen
Sieg unweit der Raab die Ungarn, die unter der Führung des kriegerischen
und gewaltthätigen Aba den König Peter zur Flucht gebracht und die alten
Raubzüge erneuert hatten, den vertriebenen König wieder auf den Thron des
heiligen Stephan, seines Oheims, zurückzuführen. Dieser ließ Aba enthaupten,
stellte Ungarn unter den Schutz und die Lehnspflicht des deutschen Reichs und
gestattete, daß der südwestliche Theil des Landes dem babenbergischeu Beherr¬
scher der Ostmark (Oesterreich) verliehen ward. — Wie Heinrich durch sein
gutes Schwert die äußeren Feinde zügelte und zu Gehorsam und Lehnspflicht
zwang, so wußte er auch den unbotmäßigen und trotzigen Geist der Großen des
Reichs zu bändigen. Zu dem Zweck griff er im Anfang seiner Regierung den
väterlichen Plan wieder auf, eine kaiserliche Erbmonarchie zu gründen
und die Herzogthümer in den deutschen Landen mit der königlichen Gewalt zu
vereinigen oder ganz von derselben abhängig zu machen. Deshalb besetzte er
die erledigten Herzogthümer längere Zeit entweder gar nicht, oder verlieh sie
an nicht einheimische, ihm ergebene Edelleute, wodurch die Erblichkeit derselben
verhindert ward. So wurde das Herzogthum unter ihm nur ein Schattenbild
des alten Stammfürstenthums; denn die Fremdlinge, die er als Herzöge über
die Provinzen seines Reichs einsetzte, waren nur dienstwillige Diener des
Königs. Aber diese Maßregel verwickelte den Kaiser in eine Reihe Fehden, die
mit einigen Unterbrechungen und vorübergehenden Erfolgen seine ganze Regie-