— 4 —
jedoch nicht schroff voneinander abgeschlossen. Es bildeten sich deren allmäh-
lich folgende sieben:
a) Priester; sie allein gelangten auf den Priesterschulen in den Besitz
höherer Kenntnisse, insbesondere der geheimen Bilderschrift (das Volk
lernte nur eine vereinfachte Bilderschrift und später eine Buchstaben-
schrist), und waren von großem Einflüsse selbst auf die Könige;
Sie verkündeten als Zeichendeuter den Willen der Götter, sagten ins-
besondere nach der Stellung der Gestirne in der Geburtstunde der Men-
schen Schicksal voraus. Als Ärzte (für jede Krankheit besondre) und als
Richter hochangesehen, waren sie vor allem als Baumeister hochgeehrt,
welche die Grenze des Grundbesitzes den Lagerrollen gemäß alljährlich nach
der Überschwemmung neu zu vermessen hatten.
d) Krieger (Wagenkämpfer, Bogenschützen; gegen Überlassung von
Grundstücken) ;
c) Gewerbtreibende (Handwerker, Kaufleute, Künstler);
d) Nilschiffer;
e) Dolmetscher (erst seitdem die Ägypter ihre strenge Abschließung
von fremden Völkern aufgegeben);
f) Ackerbauer oder Rinderhirten;
g) Schweinehirten. „Das Schwein halten die Ägypter als ein
unreines Tier, und die Schweinehirten sind die einzigen im Lande,
die in keinen Tempel treten dürfen" (Herodot).
Lesen, Schreiben und Rechnen waren auch unter dem niedern Volke all-
gemein verbreitet. Man schrieb mit Tinte aus Schilfkohle und Gummiwasser von
der Rechten zur Linken auf Blätter aus der Papyrusstaude. Herodot kennt kein
geschichtenkundigeres Volk als die Ägypter.
Der König (genannt Pharao — Sohn der Sonne, kurzweg Phra
= Sonne) wurde nach seinem Tode göttlich verehrt.
Geschichte (und Überreste aus alter Zeit).
1. Das alte Reich oder Reich von Memphis; von König Menes
(3500) am Eingange des Deltas gegründet. Es ist der älteste Staat, von
dem wir Kunde haben. Von den Königen, die hier in Memphis ihren
Herrschersitz hatten, rühren die ältesten und gewaltigsten Denkmäler der Erde
her: die Pyramiden, deren man jetzt noch gegen 40 (bis 70) zählt. — Die
Pyramiden waren Grabdenkmäler der Könige; sie finden sich alle auf
der linken Seite des Nils.
Die Erbauer der größten waren Könige der 4. Dynastie: Eheops und
Chephren (sein Standbild Tas. I, 2a).
/§ 3.