24. Die Verbreitung des organischen Lebens.
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geier, Auerochs und Elenn, der Bison, der Biber u. s. w. Im Harze und
in den Ebenen Niedersachsens waren zu Karls des Großen Zeit die Auerochsen
häufig, jetzt hegt die russische Regierung im Bialowitzer Walde noch eine
Herde, die im Jahre 1844 nahezu 1000 Stück Zählte. In Norwegen war das
Elennthier vor einigen Jahrzehnten in Gefahr ganz ausgerottet zu werden, und
es wurde auf Tödtung desselben eine hohe Strafe gesetzt; auch in Ostpreußen
hat man Schutz für dasselbe verlangt. Gegen die Mitte des achtzehnten
Jahrhunderts wurde der letzte Bär in Sachsen getödtet; dieses einst
gefürchtete Thier der deutschen Wälder, das Kaiser Max zu Hunderten erle-
gen ließ und kühnen Muths wohl auch zuweilen allein im Kampfe bestand,
hat sich in die bayrischen und österreichischen Alpen, in die Schweiz, nach
Ungarn und Polen zurückgezogen. In Norwegen und Rußland werden
jährlich viele Tausende von Bären, Füchsen und Wölfen getödtet. Was
in England geschehen ist, kann als ein Zeichen weit fortgeschrittener Cultur
betrachtet werden: mit den Naubthieren sind fast alle Thiere der hohen
Jagd dort verschwunden, der Bär, der Hirsch, der Wolf, das wilde Schwein.
Auch in Deutschland werden dieselben immer seltener, und selbst Hasen,
Schnepfen und Feldhühner vermindern sich trotz des Jagdschutzes, den sie
genießen. Wenn aber der Mensch alles weit und breit um sich her tödtet,
sagt Oken treffend, so vermehrt sich dafür seine eigene Bevölkerung.
Schon das alte Rom führte im stolzen Triumphzuge oder in den bluti-
gen Schauspielen des Circus die wilden Thiere der neu eroberten Provinzen
dem Volke vor, und indem es die Neugierde desselben befriedigte oder seiner
Ruhmsucht schmeichelte, leistete es zugleich der Cultur serner Gegenden einen
wesentlichen Dienst. Pompejns führte 600 Löwen im Triumphe auf und
ließ bei der Einweihung des Tempels des Marcellus 600 Panther erwürgen;
im Circus des Flaminius schwammen 36 Krokodile; Probus zeigte im Circus
1000 Strauße, 2000 Damhirsche, 200 Löwen, 200 Leoparden, 300 Bären.
Wie hat sich Europa verändert, seit der Löwe, der noch zur Zeit des griechi-
scheu Alterthums in demselben hauste, es verlassen und die Hyäne nicht mehr
in jenen Höhlen wohnt, in denen wir ihre Gebeine zwischen angenagten
Knochen anderer Thiere finden? Der neue Welttheil, dessen ausgedehnte
Wälder allein schon, wie v. Humboldt bemerkt, die Jugend seiner Cultur
bekunden, wird allmählich denselben Veränderungen erliegen, die Europa
einige Jahrtausende früher betroffen haben. In Nordamerika theilt die Thier-
welt das Schicksal der eingeborenen Menschenstämme. Die Büffel, die auf
damit die Steinbock zu schiessen, das »durch die pawrsleut beschehn ist, die dann wo si
über das wiltpret kumen, kein maß halten, sondern ihrer pawrnart nach ausöden." Wei-
teres bei v. Kobell im „ Wildanger
