184 Das Zeitalter der französischen Revolution und Napoleons 
altersschwachen Gebiete ausgemerzt, wofür allerdings die immer größer 
werdende Abhängigkeit der nicht mehr reichsfürstlichen katholischen Geist- 
lichkeit von Rom in den Kauf genommen werden mußte. Der führende 
Stand aber wurden auch hier die Bürger; die soziale Gleichheit wurde 
überall anerkannt. 
Die Gewaltherrschaft Napoleons ferner erweckte den nationalen 
Sinn, der mit heiligem Eifer und nicht ermattender Begeisterung sich das 
Reichshaus zu bauen begann. Endlich aber — und darin liegt die größte 
Bedeutung der französischen Revolution für Deutschland — hat sie eine 
große, fruchtbare Reihe von Problemen in die Geschichte des 
19. Jahrhunderts hineingeworfen. Wenn Preußen in mühevoll harter Arbeit 
seinen vernichteten Staat wieder neubaut, so ist es ein Werk der Revolution 
und zugleich ein Verwerten ihrer Ideale (politische Freiheit — doch gestellt 
in den Dienst des Ganzen). Das Streben nach Anteilnahme des Bürger- 
tums an der Regierung, nach einer konstitutionellen Monarchie, nach Selbst- 
Verwaltung, die Ablösung aller Reste des Feudalwesens, die Befreiung der 
Arbeit, alle die großen Ideen, die dem 19. Jahrhundert sein Gepräge geben, 
insonderheit die auf nationale Einheit und politische Freiheit zielenden, sie 
wurzeln in der französischen Revolution. 
§ 60. 
Napoleon I. 
I. Als die Schreckensdiktatur Robespierres durch seinen Sturz ge- 
waltsam beendigt worden war, und die letzten Spuren des alten Regi- 
ments durch Ströme von Blut verwischt wurden, seufzte das revolutions- 
müde Land unter der Direktorialregierung, unter den Nöten und Fesseln 
allgemeiner Unsicherheit, Verwirrung und Verarmung, unter den Gefahren 
der Bürgerkämpfe im Innern und dem Druck des Völkerkrieges an den 
Grenzen. Die Direktoren hatten ihrem Volke den ersehnten Frieden nicht 
bringen können, und in der Not der Gegenwart wurde der Wunsch nach 
der Wiederkehr der besseren alten Zeit in immer weiteren Schichten des 
Volkes rege. Die Royalisten gewannen großen Anhang. In dieser 
kritischen Zeit wurde der französischen Nation von der Vorsehung der 
Mann geschenkt, der nicht bloß die Ordnung im Staate wiederherstellte, 
sondern die heilsamen Ergebnisse der Revolution sicherte und ein Regierungs-