20 ?. Vom Heer- und Kriegswesen der Germanen.
Kriegerische Namen. Die Wortstämme, die in den zahlreichen, in der
Regel zusammengesetzten Namen stecken, bedeuten Krieg (hilt, gunt, hadu, Hilde¬
brand, Hilderich, Hildegund, Gunther. Hadwig), Grimm und Kampfesmut
(kalt, muot, grim, Hunibald, Hartmut, Jsangrim), Rüstung und Waffen
(heim, ger, brant, lint, schild, Wilhelm, Gernot, Gertrud, Hadubrand, Gerlind),
Heer (heri, Hermann, Gieselher), Sieg (sign, Sigimund, Sigund. Sigelind u. a.).
Von frühester Jugend an wurde der germanische Knabe zum
Krieger herangezogen. Unter körperlichen Hebungen, wie Laufen.
Springen, Ringen, Reiten und Schwimmen, und unter Hebungen im
Gebrauch der Waffen, namentlich des Speers, wuchs der Knabe heran.
Zu den liebsten Wettspielen gehörte der Schwerttanz, bei dem die
Jünglinge nackt zwischen aufgepflanzten scharfen Schwertern hindurch-
sprangen. Das Lob der erwachsenen Zuschauer war der Sieger Lohn.
War der junge Germane herangewachsen, so übergab ihm in feierlicher
Volksversammlung ein Fürst oder der eigene Vater Schild und Speer
und stellte ihn der Versammlung vor. Damit war er „wehrhaft" und
ein vollgültiger Volksgenosse.
b. Die Bewaffnung. Die gewöhnliche Waffe des Germanen
war die Framea, ein kurzer Speer mit einer schmalen und kurzen
Eisenspitze, gleichgeeignet zum Wurf, wie zum Stoßen im Nahkampf.
Neben den kurzen gab es auch, jedoch seltener, sehr lange Lanzen;
nur die vorderste Linie in der Schlachtordnung war damit bewaffnet.
Nicht jeder Krieger trug ein Schwert; aber den Schild als Schutz-
Waffe führte jeder Germane. Ihn zu verlieren war die größte Schmach
Des tapferen Mannes. Der Schild war aus Lindenbrettern oder Weiden-
gestecht hergestellt, mit Leder überzogen und am Rande mit Metall
beschlagen. Der Schild war viereckig und so groß, daß sich der ganze
Mann damit gegen Wurf und Hieb decken konnte. Helm und Panzer
hatten nur wenige: mit bloßer Brust, fast nackt stürzten sich die Ger-
märten in den Kampf. Oft trugen sie als Kopfbedeckung die Schädelhaut
eines wilden Tieres, an der sich noch die Hörner und Ohren befanden.
Doch geschah dies mehr, um sich ein schreckliches Ansehen zu geben,
als zum Schutze. — Die Waffen waren die größte Zierde und steten
Begleiter des freien Germanen; mit ihnen ging er zu Tische, in die
Volksversammlung und vor Gericht; sie folgten ihm auch ins Grab.
2. Der Heerbann. Alle freien Männer einer Völkerschaft bildeten
in Kriegszeiten ein einheitliches Heer, den Heerbann. Jeder Waffen¬
fähige war wehrpflichtig. Hnfreie, Schwächliche und solche Freie, die
durch schmähliche Handlungen ehrlos geworden waren, gehörten nicht
zum Heere. Drohte dem Volke Gefahr oder sollte ein Zug in Feindes
Land unternommen werden, so wurde zu den Waffen gerufen. Ein
Bote trug dann den Heerpfeil als Zeichen des Aufgebots von Dorf
zu Dorf, von Hof zu Hof. In Fällen dringender Gefahr rief das
Landgeschrei unmittelbar zu den Waffen. Die Hundertschaften
sammelten sich auf ihrer Mahlstatt, wenn irgend möglich zur Zeit des
Voll- oder Neumondes, und trafen dann mit den Kriegern der anderen
Hundertschaften an einer bestimmten Stelle zusammen. Hier wurde
aus der Reihe der angesehensten Edelinge der Führer erwählt und als
Herzog auf den Schild erhoben. Er legte den Bann oder Frieden
