2 Überblick. 
Davon zogen vor allem diejenigen Völker Gewinn und wuchsen an 
politischem Einfluß, die in der Lage waren, eine bedeutende Seemacht 
zu gründen. In der Herrschaft zur See folgten sich die Spanier 
und Portugiesen, die Holländer und schließlich die Engländer. 
In Bezug auf die Religion bleibt Europa der speziell christliche 
Weltteil, aber bie abendländische Christenheit geht in eine südliche, 
römisch-katholische, und eine nördliche, protestantische Gruppe ausein- 
ander. Die vorherrschende Staatsform ist noch die Monarchie, die 
jedoch den Charakter des Lehensstaates abstreift und anfänglich die 
absolute Form nach dem Muster des altrömischen Imperiums, später 
die der konstitutionellen Monarchie annimmt.