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Richelieu, 
Manche einst wohlhabende und volkreiche deutsche Gewerbstadt ist damals 
für alle folgenden Zeiten ihres Wohlstandes beraubt und auf den Rang eines 
kümmerlichen Ackerstädtchens herabgedrückt worden; andere, besonders die 
größeren, wußten sich wenigstens in gewissen Betriebszweigen zu erhalten. 
Man wird auch hier den zahlreichen Nachrichten von Verlust und Niedergang 
entgegenhalten dürfen, daß Vernichtung an der einen Stelle nicht immer gleich- 
bedeutend ist mit gänzlicher Vernichtung, sondern oft auch nur eine Verschiebung 
bedeutet: wenn in Böhmen und Schlesien viele Bergwerke verödeten, so geschah 
es, weil die in ihrem protestantischen Glauben bedrohten Bergleute nach Sachsen 
auswanderten; hier kam der Bergbau bald wieder zu gedeihlichem Aufschwung; 
die Handwerker einer verwüsteten Stadt fanden in einer benachbarten Auf» 
nähme und Arbeit; von zahlreichen Gewerbetreibenden wird berichtet, die z. B. 
aus dem von Steuern hart gedrückten Lande ob der Enns sich nach Bayern 
wandten, wo man ihnen Steuerfreiheit auf mehrere Jahre zusagte, und ahn- 
liches wiederholte sich an manchen Stellen. 
Eine wichtige Aufgabe war den kommenden Geschlechtern gestellt: die 
deutsche Arbeit wieder zu Brot und Ehre zu bringen und ihr zunächst wenigstens 
den heimatlichen Boden wieder zu gewinnen. Je enger die Mittel und Ziele 
der Arbeit zunächst waren, um so mehr breitet sich kleinlich beschränkter Sinn, 
zähes Festhalten an dem Hergebrachten, dumpfes Behagen am Niedrigen, harter 
Zunftzwang lähmend über diese Gebiete aus. Es gibt in Deutschland als 
Ganzem kein Organ um dieser Verkümmerung zu wehren; und dem gegenüber 
steht in Frankreich die geniale Leitung der industriellen Interessen der Nation 
durch Colbert, in England die festgeschlossene und großartige Jnteressenver- 
tretung der einheimischen Kaufmannschaft und Regierung, in Holland das ziel- 
bewußte, zähe und krämerische System der Oftindischen Kompagnie und der 
Generalstaaten. Es war ein ungleicher Kampf. Aber ein Kampf ist es doch 
gewesen, und die Aufgaben, denen die selbsttätige Kraft des deutschen Bürger- 
tums meist nicht gewachsen war, denen das Reich sich versagte, haben doch hier 
und dort, im Norden und im Süden einzelne einsichtige Fürsten und Regierungen 
gefunden, die mit den Mitteln des neuen absoluten Polizeisiaates ihre Lösung 
in die Hand nahmen und, wenn nicht das Beste, so doch das Gute zu schaffen 
und vorzubereiten wußten. 
17. Richelieu. 
Theodor Sinbner, Weltgeschichte, 
(Stuttgart, I, G. Cottas Nachfolger.) 
Armand Jean du Plefsis de Richelieu war 1585 in Paris geboren als 
Sohn eines Adeligen einer kleinen Familie im Poitou. Nach gutem Unterricht