Aufsindung des Seeweges nach Indien.
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Gaben beschenkt hat. Prozessionen sollen zelebriert, heilige Opfer gebracht, die
Kirchen mit festlichem Laub geschmückt werden. Es frohlocke Christus auf
Erden, wie er im Himmel frohlockt, wenn er sieht, daß die vorher verlorenen
Seelen so vieler Völker gerettet werden. Aber auch wir wollen uns freuen wegen
der Erhöhung unseres Glaubens, namentlich aber, ^veAir>^s Zuwachses an
zeitlichen Gütern, an denen nicht allein Spanien sondernauH öle gesamte
Christenheit der Zukunft Anteil haben wird. Das .unserer Taten kurzer
Bericht. Lebe wohl!
Lissabons, den 14. März.
Christophorus Colon,
Präfekt der Ozeanischen Flotte.
k. Die Auffindung des Seeweges nach Indien.
I. von Pflugk-Harttung, Weltgeschichte.
(Berlin, Ullstein & Co.)
A.
Mit dem 15. Jahrhundert setzt die planmäßige und beharrlich durchgeführte
Erderforschung ein. Sie bezweckte die Auffindung des Seeweges nach
Indien. Die Erreichung dieses Ziels hatte sich zu einer wirtschaftspolitischen
Notwendigkeit gestaltet. Der Verbrauch an Spezereien und Gewürzen war mit
dem zunehmenden Reichtum und Luxus gewachsen und ihr Bezug außer-
ordentlich erschwert worden. Zumal die Renaissance bewirkte eine stetige
Steigerung des Lebensgenusses. Pfeffer, Gewürznelken, Zimmet, Zucker, Mus-
katnüsse, Safran wurden in gewaltigen Massen verbraucht, Speisen und Wein
stark gewürzt. Der Indigo bürgerte sich als Farbstoff ein. Für Drogen und
Gewürze wurden die höchsten Preise bezahlt; man arbeitete bei diesem Handel
oft mit 300 bis 500 Prozent Verdienst. Ein so hoher Gewinn reizte zum
Wagnis. Bisher war er wesentlich den Venezianern zugefallen; denn seit der
Weg über Ormus durch die Türken gefährdet wurde — etwa seit der Mitte
des 15. Jahrhunderts — hatte sich der wichtigste, der Spezereihandel, etwa
*) Dorthin hatte sich das Schiff (Die „Nina"), das Kolumbus auf der Rückreise
benützte, vor einem Sturme flüchten müssen, ehe es noch vollends die Heimfahrt nach
Palos antreten konnte. Da Kolumbus bereits am 13. März 1493 von Lissabon aus
wieder unter Segel ging, kann der vorstehende Brief nicht vom 14. datiert sein.