Vorwort
kürzer ein Vorwort ist, desto eher kann es darauf
rechnen, gelesen zu werden. Aber es hat seine Nothwen-
digkeit in der Neuheit einer Idee und Tendenz, welche es
rechtfertigen und begründen soll. Das Titelblatt kann die¬
selbe nur anzeigen, oft nur andeuten.
Das lebendige Wort ist eine Macht, weil es eine
Offenbarung des Geistes ist, des Geistes, welcher den Ein¬
zelnen treibt, oder des Geistes, welcher eine Zeit beherrscht.
Es ist ein Spiegel der Menschen und der Zeiten. An dem
Worte, welches eine historische Person in einer bedrängten
oder bedeutungsvollen Lage gesprochen, offenbart sich seine
Seele, sein Character; und kann das vereinzelte Wort
trügen, so wird eine ganze, innerlich zusammenhängende
und dem äußeren Lauf von Schicksalen und Handlungen
sich anschließende Kette von Aussprüchen ein sicheres, con¬
cretes, lebensvolles Bild von der Person geben. Man muß
den Menschen reden hören, damit man ihn sehe, und das
berühmte Wort, daß die Sprache dazu da sei, daß man
sage, was man nicht denke, hat so wenig eine innere Wahr¬
heit, daß es nur wiederum die Gewandtheit des schlauen
Diplomaten erkennen läßt. Ebenso verhält es sich mit den
Worten, welche als der Ausdruck der Richtung und Be¬
strebung einer Zeit, eines Geschlechts, eines Volkes, dieselbe
gleichsam verkörpert darstellen. Die Geschichte hat in ihnen
t