b. Seine weise Sparsamkeit. Mit dieser Thätigkeit verband
Friedrich eine weise Sparsamkeit. Für sich selbst brauchte er sehr
wenig; seine Lebensweise und seine Kleidung waren höchst einfach.
Er ging in einem einfachen, blauen Soldatenrock, in hohen, bis an
die Kniee reichenden Stiefeln. Auf dem Kopfe trug er einen drei-
eckigen Hut und in der Hand den Krückstock. — „Ich bin arm,"
pflegte er zu sagen, „aber der Staat ist reich; mein Schatz gehört nicht
mir, sondern dem Staate." — Die Landeseinkünfte wurden vermehrt
und sorgfältig verwaltet. Ein Teil wurde zurückgelegt, um bei
Unglücksfällen, oder zu nützlichen, großen Unternehmen, oder in Kriegs-
zeiten den nötigen baren Bedarf zu haben. In den Kellern des
Berliner Schlosses verwahrte man diesen Schatz in großen Fässern, !
und man sagt, daß er sich auf 165 Millionen Mark belaufen habe.
Ein andrer Teil wurde zum Besten des Landes verwendet, und es :
gab fast keinen Ort, der nicht Beweise der väterlichen Fürsorge des j
Königs erhalten hätte.
c. Seine strenge Gerechtigkeit. Von seiner Gerechtigkeits- j
liebe giebt besonders die Geschichte des Müllers von Sanssouci ein j
schönes Zeugnis.
In der Nähe von Potsdam besaß Friedrich das Schloß Sans- j
souci (Sorgenfrei). Hier verlebte er manche Stunde in stiller Zurück-
gezogenheit. Nahe bei dem Schlosse stand eine Windmühle. Das j
Geräusch derselben störte den König oft bei seiner Arbeit. Gerne '
hätte er die Mühle gekauft, aber der Müller wollte von dem Verkauf
der Mühle nichts wissen. Als der König dann einmal dem Müller :
davon redete, daß er die Mühle könne taxieren und abbrechen lassen, j
meinte der Müller, das Kammergericht in Berlin werde ihm dann
schon zu seinem Rechte verhelfen. Friedrich zürnte darüber nicht,
sondern freute sich, daß vor den Gerichten seines Landes kein Ansehen
der Person galt. Die Mühle konnte stehen bleiben.
d. Seine Vorliebe für französisches Wesen. In dem j
allen war Friedrich ein treues Bild seines ehrenfesten, deutschgesinnten
Vaters. Nur in einer Hinsicht glich er ihm leider nicht. Während
seinem Vater alles Fremdländische verhaßt war, hatte Friedrich eine
besondere Vorliebe für französisches Wesen. Er sprach lieber französisch
als deutsch, las meist französische Bücher und unterhielt sich gern mit :
französischen Gelehrten. Auch wurden während seiner Regierung viele
Beamte aus Frankreich in Preußen angestellt.
Nichts destoweniger wurde Friedrich von seinem Volk aufs
innigste verehrt. Selten fand sich ein Haus, in dem sein Bildnis
nicht anzutreffen war, und in Berlin kannte jedes Kind den „alten
Fritz" mit seiner kleinen, hagern Gestalt und seinen großen, wunderbar
hellen Augen.