30 III. Die Zeit der Lehen-herrschaft.
Reichstag geladen, um sich wegen seines Treubruchs zu verantworten.
Trotz viermaliger Ladung erschien er nicht. Nun ereilte ihn die Reichs-
acht, und er verlor seine beiden Herzogtümer, sämtliche Reichsämter und
Reichslehen. (1180.) Nun verließen ihn die Freunde, und die Feinde
fielen von allen Seiten in sein Land. Da geriet der geächtete Herzog
m solche Bedrängnis, daß er Hilfe beim Kaiser suchte, sich ihm zu Füßen
warf und um Gnade flehte. Das Wort der Kaiserin hatte sich erfüllt
Friedrich Barbarossa aber gedachte der früheren Freundschaft und des
Tages, da ihm der Löwe das Leben gerettet, und hob ihn tröstend
auf. Freilich konnte der Kaiser die Strafe nicht erlassen, aber er
milderte sie in mehrjährige Verbannung. Mit Weib und Kind mußte
der Herzog fein Land verlassen. Ihm blieben nur die Stammgüter
Braunschweig und Lüneburg. Das Herzogtum Sachsen zer-
splitterte in kleinere Herzogtümer und Fürstentümer mit neuen Namen;
nur in den Gebieten zwischen Harz und Elbe hat sich der Name Sachsen
erhalten. Bayern kam damals an die Wittelsbacher, die noch heute
darin regieren.
Reichstag und Reichsacht. Galt es, des Reiches Nutz und Frommen zu be-
raten, einen Kriegszug anzuordnen, Belehnungen vorzunehmen, über Ungetreue qeaen
Kaiser und Reich zu richten n. a.. so lud der Kaiser die Fürsten des Reichs zu einer
Versammlung, die den Namen Reichstag führte. Bei den Verhandlungen nahm
der Kaiser seinen Platz auf einem Throne; die Fürsten ließen sich um den Thron
meder, während das Volk an den Eingängen stand. Wie bei Gericht, wurde auch
auf dem Reichstage gefragt, geantwortet und geurteilt. Lagen Vergehen gegen Kaiser
und Reich vor. so wurde über den Misfethäter die Reich sacht verhängt. Dann hieß
es: „Das urteilen wir und ächten dich und nehmen dich von und aus allen Rechten
und setzen dich in alles Unrecht; wir teilen deine Hauswirtin zu einer wissenhasten
Witwe und deine Kinder zu wahrhaftigen Waisen, deine Lehen dem Herrn, dein Erb
und Eigen deinen Kindern, deinen Leib und dein Fleisch den Tieren in den Wäldern,
den Vögeln in den Lüften und den Fischen in den Wassern. Wo ein jeglicher Mann
Fried und Geleit hat, da sollst du keius haben, und wir weisen dich in die vier
Straßen der Welt." War der Geächtete ein Fürst, so wurde ihm sein Lehen ge-
nommen und der Reichskrieg gegen ihn eröffnet, damit die Acht an ihm vollstreckt
wurde.
3. Barbarossas Kreuzzug und Tod. 1190. Im hohen Alter
unternahm Friedrich Barbarossa einen Kreuzzug. Siegreich durchzog
er Kleinasien, aber das heilige Land erreichte er nicht. Am Kalikadnos,
einem Flusse in Kleinasien, führte sein Sohn den Vortrab, er selbst
befand sich im Hintertreffen. Weil aber die Brücke über den Strom
nur schmal war, stockte der Zug. Der Kaiser wollte mit seinem Pferde
den Strom durchschwimmen, hatte aber nicht mehr so viel jugendliche
Kraft als jugendlichen Mut; die Wellen rissen ihn fort. Als Hilfe kam,
war er bereits entseelt. Das war am 10. Juni 1190. In der Heimat
wollte niemand an die Trauernachricht glauben; das Volk meinte: der
Kaiser Friedrich ist niemals gestorben, er wird einst wiederkommen, des
Reiches Herrlichkeit neu aufzurichten.
