— 10 —
Zu erwähnen sind: die 20 m hohe ^ Sphinx vor den Pyramiden in
Gizeh (Memphis) und die ebenfalls 20 m hohen zwei Memnonsstatuen
unter den Rninen von Luxor gCöefcfeij}, sitzende Könige darstellend.
3. Die Malerei beschränkte sich auf das Bemalen der Wände und
der Mumiensärge. Gegenstand derselben sind nicht nur kriegerische Vorgänge,
sondern auch alle, selbst die unbedeutendsten Verrichtungen des Privatlebens.
Die semitischen Großmächte: Babylonien und Assyrien.
I. Das Laud und seine Bewohner. Das von (Suphrat2 und
Tigris 3 durchströmte Laud, im Altertum in seinem mittleren Teil wie
Ägypten durch geregelte Überschwemmung fruchtbar, war seit etwa 4000 v. Chr.
von semitischen Stämmen einer früheren Bevölkerung, den Sumeriern, ent¬
rissen worden. Die semitischen Eroberer bezeichneten sich als Chaldäer,
doch wird dieser Name später auf die Priester des Landes beschränkt. Das
„Zwischenstromland" (Mesopotamien, in der Bibel Land Sinear) hatte
zwei Mittelpunkte:
1. im Süden zu beiden Seiten des Euphrats Babylon (Bab El
d. i. Thor Gottes);
2. im Nordosten auf der linken Seite des Tigris Ninive (oder Niuus).
Die ausgedehnten Trümmerfelder dieser Großstädte sind um die Mitte unsres
Jahrhunderts von dem Engländer Layard und anderen Forschern untersucht worden.
II. Geschichte. Überblick: In den ältesten Zeiten zerfiel Meso-
potamien in mehrere kleine Einzelreiche, unter welchen das von Babylon
um 1900 v. Chr. die anderen verdrängte. Um 1200 v. Chr. gewannen
die kriegerischen Könige Assyriens die Vorherrschaft über ihre früheren
Herren, sowie über einen großen Teil Vorderasiens, vorübergehend sogar
über Ägypten. I. I. 606 fiel die Herrschaft noch einmal auf zwei Menschen-
alter an Babylon zurück (bis zur Eroberung durch die Perser, 538).
a) Das altbabylonische Reich bis 1200 v, Chr. Die seit
1900 in Babylon aufkommenden Großkönige verbesserten das Land durch
großartige Kanal- und Dammbauten. Auch der babylonische Turm, ein
200 m hoher, in sieben sich verjüngenden Stockwerken aWeigender'Tempel,
1 Die Bavaria in München ist gleichfalls 20 m hoch, die Statue der Freiheit vor
dem Hafen in New-Aork 42, mit dem Sockel 63 m hoch.
2 Euphrat (in der Bibel Phrat) d. i. der Befruchtende.
3 TigriS v. altperf. tigra d. i. Pfeil,
2.
