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und Möckern. In den beiden ersten schlug Napoleon die tapferen
Angriffe der Verbündeten zurück, aber Murats rasender Sturm¬
angriff mit 9000 Reitern auf die Mitte der Verbündeten mißlang.
Napoleon hatte schon in Leipzig und den Dörfern die Glocken läuten
und Siegesboten nach Frankreich abfertigen lassen, — doch zu früh!
Blücher war nach Mittag erschienen und gleich zum Sturm auf Möckern
vorgegangen. Dreimal wurde das Dorf gewonnen und verloren; hoch
aufgehäuft lagen die Leichen; Wunder der Tapferkeit verrichtete das
Aorksche Korps; endlich war der Sieg entschieden. Die Nacht wurde
durch Tausende von Wachtfeuern und viele brennende Dörfer erhellt.
— Am 17., einem Sonntage, ruhten die Waffen. Napoleons Friedens¬
vorschläge wurden keiner Antwort gewürdigt. — Am 18. entbrannte der
Kampf aufs neue, besonders heftig um Probstheida, das Napoleon als
den Schlüssel seiner Stellung verteidigte. Nach neunstündigem Kampfe war
ein vollständiger Sieg errungen. Von allen Seiten liefen auf dem Mon¬
archenhügel, wo Franz I., Alexander I. und Friedrich Wilhelm III.
sich befanden, die Siegesbotschaften ein. Da sanken die drei Monarchen
auf die Kniee und dankten dem Herrn der Heerscharen. Die Nacht brach
an. Auf einem hölzernen Schemel neben einer zerschossenen Windmühle
saß Napoleon und diktierte beim Scheine des Wachtfeuers die Befehle
zum Rückzuge. Nur kurze Zeit fiel er in einen unruhigen Schlummer,
während dessen ihn seine Generale in düsterem Schweigen umstanden.
Plötzlich fuhr er auf und starrte sie verwundert an. Eine Granate
schlug ins Wachtfeuer und verlöschte es. — Am 19. begann der Rückzug
in der wildesten Hast durch Leipzig. Zu früh flog die Elsterbrücke
mit entsetzlichem Krachen in die Luft und überlieferte die Flüchtigen
der Gefangenschaft oder dem Tode durch das Schwert und in den
Fluten. So ertrank der edle Polenheld, der französische Marschall Fürst
Poniatowski, in der Elster. Der König von Sachsen wurde als
Gefangener nach Berlin geschickt. Seine Truppen waren noch während des
Kampfes zu den Verbündeten übergegangen. Das flüchtige Franzosen¬
heer wollte der bayrische General Wrede bei Hanau aufhalten, aber
Napoleon warf ihn zurück und erreichte glücklich den Rhein.
6. Die Kämpfe der Verbündeten in Frankreich (1814). „All 1814
Deutschland in Frankreich hinein!" mahnte Blücher die zögernden Mon¬
archen und drang endlich mit seinen Angriffsplänen durch. Schwarzen¬
berg zog zwischen Basel und Mannheim dem südöstlichen Frankreich
zu, und Bülow befreite Holland, während Blücher in der Neujahrs¬
nacht 1814 bei Caub über den Mittelrhein ging. Über die Pyrenäen
kam der Engländer Wellington, der Spanien von den Franzosen be- 1813
freit hatte. Napoleon hatte neue Heere aufgestellt und drängte Blücher
bei Brienne zurück, erlitt aber eine Niederlage bei La Rothitzre.
Die Uneinigkeit, das Zögern der Verbündeten und die Vereinzelung der
Heeresabteilungen wußte Napoleon trefflich auszunutzen und brachte dem
vier Heersäulen Blüchers empfindliche Niederlagen bei. Schon prahlte
er: „Ich bin München näher als Paris!" Nach Blüchers Sieg bei
Laon warf sich Napoleon in den Rücken der Verbündeten, um sie nach
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