Die ersten Friedensjahre. 115
ritt er dem Sieger von Kesselsdorf entgegen, stieg vom Pferde, umarmte ihn
entblößten Hauptes und ließ sich von ihm auf dem Schlachtfelde umherführen.
Das war dem alten Helden der schönste Tag seines Lebens. Er war seit 1695,
also 50 Jahre, der brandenburgisch-preußischen Fahne gefolgt und hatte die
Preußen stets zum Siege geführt. Ihm verdankte das Heer zum größten Teil
seine straffe Zucht und feine mechanische Fertigkeit; mit dem schönen Siege bei
Keffelsdorf durfte er nun seine Kriegerlaufbahn schließen. Mit ihm dienten vier
seiner Söhne unter Friedrich II. Der älteste derselben, Leopold Maximilian,
wurde auf dem Schlachtfelds von Czaslau zum Feldmarschall ernannt; so standen
also Vater und Sohn zu gleicher Zeit als Feldmarfchälle in derselben Armee,
das einzige Beispiel in der Kriegsgeschichte. Der alte Fürst starb 1747.
Drei Tage nach der Schlacht bei Kesselsdorf zog Friedrich in Dresden
ein; damit war ganz Sachsen in seinen Händen und der Wider¬
stand seiner Feinde gebrochen. Der Frieden zu Dresden (25. Dez.) 1745
bestätigte den Breslauer Frieden; außerdem erkannte Friedrich den Gemahl
Maria Theresias als deutschen Kaiser an, und Sachsen zahlte an Preußen
eine Million Thaler Kriegsentschädigung. — Bei seinem Einzuge in Berlin
wurde der König von dem Volke mit großer Begeisterung empfangen;
jetzt hörte man zum erstenmal den Ruf: „Es lebe Friedrich der
Große!" Die Stadt war hell erleuchtet; jubelnd durchzog das Volk
die Straßen. Friedrich aber eilte gleich nach seiner Ankunft an das
Krankenlager seines geliebten Lehrers Duhan, der schon am folgenden
Morgen starb.
3) Die ersten Friedensjahre; 1245—1Y56.
a. Hebung des Landes. Nun folgten für Friedrich elf Jahre segens¬
reicher Friedensarbeit. Er selbst sagte von sich: „Ich bin von der Leideu-
schast des Ehrgeizes geheilt und gedenke die Tage, die der Himmel mir
schenkt, in Ruhe zu verleben und so viel Gutes zu thun, als in
meinen Kräften steht. Uns frommt es nicht, den Krieg wieder zu ent¬
zünden ; ein Handstreich, wie die Eroberung Schlesiens, gleicht den Büchern,
deren Originale gelingen und deren Nachahmungen mißraten." Seine
nächste Sorge wandte der König Schlesien zu. Den Evangelischen
gab er sreie Religionsübung, ließ aber auch die katholische Kirche un¬
behelligt; doch verlangte er von beiden strenge Unterordnung unter den
Staat. Die Verwaltung der neuen Provinz wurde nach dem Vorbilde
der übrigen eingerichtet; der Adel verlor den größten Teil der bisher
genossenen Vorrechte. Adelige und Geistliche mußten auf ihre Steuer¬
freiheit verzichten; dadurch konnten die Abgaben der kleinen Grundbesitzer
verringert und trotzdem die Staatseinnahmen vermehrt werden. Der
Ackerbau hob sich; Webereien und Spinnereien entstanden.
Obwohl der König den Glanz liebte, wirtschaftete er dennoch fast
sparsamer als sein Vater, und so sehr er auf gefüllte Kassen hielt, hatte
er doch stets Geld für großartige Bauten, durch die er Berlin und Pots¬
dam verschönerte und der arbeitenden Bevölkerung lohnenden Verdienst
zuwandte. In Berlin erhoben sich um diese Zeit der Dom, die katholische
Kirche, das Opernhaus, das Invalidenhaus, später die Bibliothek. Die