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Dritter Zeitraum: 1789—1815.
zu neuen Rüstungen gewinnen wollte und die kriegerisch Gesinnten jetzt mit
Erfolg auf das Einrücken in Frankreich dringen konnten, ehe dort jene
Rüstungen vollendet waren.
108. Der WinterfeldMg der Verbündeten in Frankreich, 1814.
(Nach Felix Eb erty, Geschichte des preußischen Staates, und Theodor von Bern¬
hardt, Geschichte Rußlands, bearbeitet vom Herausgeber.)
Die Verbündeten rückten zwar mit einer überwältigenden Macht von
6-—700,000 M. gegen Frankreich heran, aber in so unzweckmäßiger Weise, daß
kaum ein Drittel dieser Zahl zu gleicher Zeit den Krieg begann. Denn,
statt, der kühnen Gneisenau-Blücher'schen Absicht gemäß, mit aller Macht
den Mittelrhein zu überschreiten und ohne Rücksicht auf die französischen
Festungen geraden Weges auf Paris loszugehen, dessen Einnahme zugleich
die Eroberung Frankreichs gewesen wäre, setzte Oesterreich es durch, daß jene
ungeheuren Streitkräfte in eine lange, dünne Linie, dem ganzen Laufe des
Stromes entlang, von Basel bis nach Holland, aufgestellt wurden, so daß,
wenn Napoleon im Stande gewesen wäre, ein einigermaßen starkes Heer
zusammenzubringen, er die Angreifer an jeder ihm beliebigen Stelle durch¬
brechen konnte. Da man Holland mit Recht als eine Vorfeste betrach¬
tete, aus der die Franzosen mit Leichtigkeit über den Rhein setzen und die
ausgestellten Truppen der Verbündeten umgehen konnten, so war Bülow, nach
der Trennung von Bernadotte, bereits im November in Holland eingerückt,
überall von der Bevölkerung freundlich aufgenommen, und der Erbstatthalter
war aus einem englischen Schiffe nach Amsterdam zurückgekehrt (2. Dec.).
Kaiser Alexander I. wurde für einen Operationsplan gewonnen, den der
österreichische General Langenau entworfen hatte und der durch sein wissen¬
schaftliches Ansehen imponirte. Nach dessen Meinung sollte man durch die
Schweiz und die Freigrafschaft Burgund in Frankreich eindringen und die
Hochebene von Langres in Besitz nehmen, von der die Gewässer nach Norden
(Seine und Maas) und nach Süden (Saone) fließen und die nach seiner
Vorstellung den ganzen Kriegsschauplatz beherrschte. Er scheint vorausgesetzt
zu haben, daß Napoleon dieser Hochebene dieselbe Wichtigkeit beilegen und
sobald er dieses „entscheidende Plateau" im Besitz der Verbündeten sähe,
erschreckt Frieden schließen würde. Auch die strategischen Rathgeber Schwar-
zenberg's gewannen denselben für eine solche „Winterbewegung", die in
Langres ihr Ziel finden und Napoleon sofort zum Frieden bestimmen würde.
So drang denn im Januar 1814 die Hauptarmee der Verbündeten
(190,000 M. stark) unter Schwarzenberg durch die Schweiz in die Freigraf¬
schaft Burgund ein, so vorsichtig, daß sie in 28 Tagen eben so viele Meilen