Zustände im deutschen Reich zur Zeit des Großen Kurfürsten. 433
Zustände im deutschen Reich ?ur Zeit des
Großen Kurfürsten.
I. Slaatsleben. (Kaiser und Ueich).
Der Kaiser, mit der Abwehr der Türken beschäftigt, kümmerte
sich um das Reich nicht; seine Einkünfte als solcher waren so beschränkt,
daß weder der Kurfürst von Bayern, noch der Große Kurfürst zur An¬
nahme der Kaiserkrone zu bewegen gewesen waren, als es sich um die
Kaiserwahl handelte. Der Kurfürst von Bayern hatte die angebotene
Krone mit den Woten abgelehnt: „Ich will nicht aus einem reichen
Kurfürsten ein armer Kaiser werden, denn der Kaiser hat im Reich
nicht soviel Landbesitz, daß er sich darauf ein Haus bauen könnte, noch
soviel Einkünfte, um einen Tag davon zu leben." Die Fürsten ließen
sich ihre oft sehr geringe Hülfe teuer genug bezahlen, entrichteten aber
die Reichssteuern spärlich oder gar nicht. Als völlig selbständige
Fürsten, wie sie es seit 1648 geworden waren, trieben sie selbstsüchtige
und einige sogar deutschfeindliche Politik; denn 1657 unterstützten
fünf Kurfürsten die Bestrebungen Ludwigs XIV., den deutschen Kaiser¬
thron zu gewinnen, und in allen Kriegen Ludwigs gegen das Reich
standen einzelne deutsche Fürsten auf feiner Seite. Gegen Ende seines
Lebens war sogar der Kurfürst von Brandenburg ein Bündnis mit
Frankreich eingegangen, allerdings um sein Recht auf die schlesischen
Fürstentümer gegen den Kaiser zu behaupten.
II. Gesellschaftliches Leben.
Am schlimmsten äußerte sich der Einfluß Frankreichs im gesell¬
schaftlichen Leben.
1. In Dresden und in München, in Stuttgart und in Kassel,
in Mainz und in Bonn, in Koblenz und in Salzburg, in Karlsruhe
und in Bayreuth, bis zu den kleinsten Fürsten- und Grafenhöfen
hinab spielte man Versailles, indem man die Lebensführung, den
Hofstaat und die Regierung nach dem Muster des französischen Hofes
zu gestalten suchte. Fast überall wiederholte sich das nämliche leidige
Schauspiel: verschwenderische Fürsten, die alle nur erdenklichen Ge¬
nüsse bis zur Hefe erschöpfen und den Unterthanen das Mark aus
den Knochen und den Schweiß aus den Gliedern ziehen, die sich
Roßbach, Hülfsbuch rc. 28