2. Das Zeitalter der sächsischen Kaiser.
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und des Reiches. Da sie Geld oder Geldeswert lieferten, erhielten sie
von selbst Einblick in dessen Verwendung zu Familien- oder Reichszwecken,
d. H. in die Reichsverwaltung. So wird erklärlich, daß ihnen bei Thron-
erledigungen oder Minderjährigkeit des Thronerben die Reichsverwaltung
übertragen wurde.
Rückblick.
Von 919 — 1024, länger als ein Jahrhuudert, haben die Kaiser aus
dem Stamme Widukinds das Deutsche Reich mit Ruhm beherrscht. Be¬
günstigt vom Hose, blühten die Klofterfchulen wieder auf, die unter der
schwachen Regierung der letzten Karolinger nur ein kümmerliches Dasein
gefristet hatten. Nicht nur die Söhne, auch die Töchter der vornehmen
Geschlechter genossen in den Klosterschulen Erziehung und Unterricht.
Prinzessinnen des Kaiserlichen Hauses standen nicht selten den Frauen¬
klöstern als Äbtissinnen vor. In Gandersheim unterrichtete Gerberge,
eine Tochter Ottos I., die Nonnen in der lateinischen Sprache. Alles,
was die Knaben in den Schulen der Mönche lernen mußten, lernten die
Mädchen in den Frauenklöstern von den Nonnen. Das gewöhnliche
Kommuniongeschenk für ein im Kloster erzogenes Mädchen war ein
lateinisches Gebetbuch. An Erziehung und Bildung standen die Mädchen
der vornehmen Familien den Jünglingen gleich. Dabei wurden die
eigentlich weiblichen Arbeiten nicht vergessen. Als Otto der Große, mit
der Kaiserkrone geschmückt, ans Italien heimkehrte, besuchte er in der
Kirche St. Alban zu Mainz das Grab seiner inzwischen verstorbenen
Tochter Liutgarde, und über dem Grabmal sah er die goldene Spindel
hängen, die dem fleißigen Königskinde bei der Arbeit gedient hatte.
Wegen ihres heiligmäßigen Wandels und ihrer reichen Schenkungen
an Kirchen, Klöster uud Arme wurden Kaiser Heinrich II., Königin
Mathilde, Heinrichs I. Gemahlin, Kaiserin Adelheid, Ottos I. Gemahlin,
Kaiserin Kunigunde, Heinrichs II. Gemahlin, von den Päpsten in die
Zahl der Heiligen der katholischen Kirche ausgenommen.
Im Kloster zu Gandersheim lebte auch die älteste Dichterin der
Deutschen, die Nonne Roswitha. In lateinischer Sprache hat sie eine
Geschichte ihres Klosters verfaßt und die Taten Ottos I. beschrieben.
Beide Werke sind wichtige Quellen für die Geschichte der damaligen Zeit.
Außerdem schrieb sie Legenden und Komödien, in denen sie mit Vor¬
liebe das weibliche Märtyrertum darstellt und die Heldenstärke preist, die
das schwache Weib durch den Glauben gewinnt.
Die ottonischen Kaiser waren mächtige Förderer der Städte. Die
Verbindung mit Italien kam der gewerblichen Tätigkeit uud dem Handel
zugute. Im Harz wurde Bergbau getrieben; Leinwand, Leder, Metalle
wnrden kunstvoll verarbeitet und in den Handel gebracht. Die Bischöfe