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Die Neuzeit.
Herzog von Pommern im Jahre 1529 seinem Hause die Nachfolge
in Pommern für den Fall, daß das dortige Fürstenhaus aussterben
sollte. Er gründete eine Universität zu Frankfurt a. £>., ein
Kammergericht in Berlin und bahnte durch seine Städteordnnng
eine einheitliche Verwaltung in Brandenburg an.
Joachim II. Hektor (1535—1571) trat zum Protestantis¬
mus über und schloß mit dem Herzog von Schlesien im Jahre
1537 einen Erbverbrüdernngsvertrag, durch den beide Fürsten
für ihre Häuser im Erledigungsfalle gegenseitig das Recht der
Erbfolge erwarben. Außerdem erwirkte er für Brandenburg bei
dem Könige von Polen im Jahre 1569 das Erbanrecht auf das
Herzogtum Preußen (vgl. S. 132 f.). Letztere Erbschaft trat
wirklich an
Johann Sigismund (1608—1619), welcher Preußen,
nachdem das dortige Hohenzollerngeschlecht ausgestorben war, im
Jahre 1618 mit Brandenburg vereinigte. Derselbe Kurfürst hatte
bereits im Jahre 1614 die Erbschaft Kleve, Mark (Hamm) und
Ravensberg (Bielefeld) für Brandenburg in Besitz genommen und
damit auch in Westdeutschland festen Fuß gefaßt.
IriedricH WilHetrn, der große Kurfürst von Wrcrndenburg.
(1640—1688.)
Friedrich Wilhelm war ein Mann von kräftiger Gestalt,
festem Willen und kluger Besonnenheit. In seiner Jugend bildete
er sich teils auf der Universität Leyden, teils aus Reisen in den
damals sehr gewerbthätigen und betriebsamen Niederlanden zn
seinem künftigen Berufe aus. Als Landesvater heilte er die
Wunden, die der dreißigjährige Krieg seinem Staate geschlagen
hatte, durch Beförderung des Ackerbaues, Errichtung von Fabriken
und Hüttenwerken, durch Aufnahme vieler tausend Ansiedler in
seine menschenleeren Provinzen, sowie durch weise Verteilung der
Steuern.
Im westfälischen Frieden erwarb er von Pommern, auf
das er nach dem Erlöschen des pommerschen Herzogshauses (1637)
rechtmäßige Erbausprüche hatte, nur den größten Teil von Hinter¬
pommern mit dem Bistume Kamin; als Entschädigung für das