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Heer niedergemetzelt und der Aufruhr in ganz Sachsen gepredigt. Der
erbitterte Karl eilte herbei und nahm grausame Rache an dem treu-
losen Volke: 4500 Gefangene wurden bei Verden a. d. Aller an
einem Tage enthauptet. Der nun unter Widukind ausbrechende allge-
meine Aufstand wurde nur nach den furchtbarsten Anstrengungen nieder-
geworfen. Widukind, an der Macht der Sachsengötter verzweifelnd,
ließ sich endlich nebst vielen Edlen taufen. Nur allmählich faßte das
Christentum bei den Sachsen Wurzel. Innerlich hingen sie noch lange
am Heidentums, zahlten nur widerwillig den Zehnten an die Kirche
und leisteten ungern Heeresfolge. Wie innig aber später das Christentum
von dem Gemüte der Sachsen erfaßt wurde, das bezeugt die auf
sächsischem Boden erblühte herrliche Dichtung vom Heiland, „Heliand".
7. Seine glücklichen Kriege gegen Bayern, Avaren, Nor-
mannen und Slaven. Herzog Tassilo von Bayern hatte sich von
der fränkischen Herrschaft befreien wollen und sogar die heidnischen
Avaren gegen Karl aufgereizt. Er wurde zum Tode verurteilt, aber
von Karl zu lebenslänglicher Klosterhaft begnadigt. Bayern wurde
fortan, wie auch Sachsen, von fränkischen Grafen verwaltet.
Nun wandte sich Karl gegen die räuberischen Avaren zwischen Enns
und Raab, um ihnen den Lohn für ihre Thaten heimzuzahlen. Er
drang siegreich bis zur Raab vor. Später, als er gegen die Sachsen
ziehen mußte, führte sein Sohn Pippin den Krieg weiter, stürmte
den „Ring" (das durch kreisförmige Erdwälle befestigte Feldlager der
Avaren) und machte unglaublich reiche Beute. Nach mehreren frucht-
losen Empörungen der Avaren
wurde ihr Land als östliche Mark
(Österreich) zum Reiche geschlagen.
Im Norden wurden die Nor-
mannen besiegt, im Osten einige
Stämme der Slaven jenseits der
Elbe in Abhängigkeit gebracht.
Karls Reich ging im Norden
bis zur Eider, im Osten bis
zur Elbe und Raab, im Süden
bis zum Garigliano und Ebro.
8. Seine glänzende Kaiser-
krönung in Rom (800). Mit den
Päpsten hielt Karl als mächtiger
Schirmherr der Kirche immer gute
Freundschaft. Dem Papste Leo III.
hals er gegen dessen Widersacher und
führte ihn nach Rom zurück. Als
er am Weihnachtsfeste vor dem
Altar der Peterskirche in Rom Kar[ bet
betenb fniete, setzte ,hm ber Papst Nach Ali,-«. Pha»,-s.-Mdni,,
800