54 Dritter Zeitraum.
Bei einer Gelegenheit sprach sich der König über den Unterricht in
preußischen Schulen in folgender Weise aus: „Die Grundsätze des Christen¬
tums müssen den jungen Gemütern eingeprägt werden, damit sie bei reiferen
jähren in ihrer Religion nicht wantend gemacht werden. Ich werde nie
leiden, daß man in meinem Lande die Religion Jesu untergrabe."
c) Ausbruch der französischen Revolution. Unter der Regierung
Friedrich Wilhelms II. brach im Jahre 1789 in Frankreich die Revolution
aus, d. i. ein Ausstand gegen den König, eine Umwälzung des Staates. Die
Franzosen warfen ihren König Ludwig ins Gefängnis und ließen ihn und
feine Gemahlin enthaupten. Frankreich wurde eine Republik, d. i. ein Land,
welches keinen König hat. In dieser Republik herrschten eine Zeit lang
schlechte und gottlose Männer. Diese ließen Taufende von unschuldigen
Menschen mit dem Fallbeil (Guillotine) hinschlachten. Das Christentum
wurde abgeschafft, der liebe Gott gleichsam abgefetzt. Da fürchtete der Kaiser
von Deutschland und der König von Preußen, diese Revolution könnte auch
in ihre Länder eindringen. Deshalb zogen sie gegen Frankreich in den Krieg.
Aber das Heer wurde durch Mangel und böse Krankheiten geschwächt. Daher
schloß Friedrich Wilhelm II. mit den Franzosen den Frieden. *)
d) Die zweite und dritte Teilung Polens. Während des Krieges
gegen Frankreich ging das Polenreich zu Grunde. In diesem Lande herrschten
fortwährend streit und Uneinigkeit. Im Jahre 1793 wurde Polen zum
zweitenmal geteilt. Preußen erhielt:
1. Danzig und Thorn,
2- den größten Teil von Großpolen.
Diese neue Provinz wurde „Südpreußen" genannt.
Über die Teilung ihres Reiches waren die Polen sehr erbittert. Sie
wollten das Verlorene zurückgewinnen. Sie erhoben sich, wurden aber ge¬
schlagen; ihr Anführer wurde gefangen genommen. Zum drittenmal im
Jahre 1795 wurde Polen geteilt. Preußen erhielt einen Strich Landes von
der Weichsel bis zur Memel. Der König nannte diese Besitzungen „Neu-
Ostpreußen" und „Neu-Schlefien".
Diese bei der zweiten und dritten Teilung Polens erworbenen Länder
gab Preußen später wieder heraus und behielt nur die heutige Provinz Posen.
Nach einer elfjährigen Regierung starb Friedrich Wilhelm II. Sein
Wahlfpruch war:
„Aufrichtig und standhaft!"
1) Bei der Rückkehr Friedrich Wilhelms II. aus dem Feldzuge wurde in Berlin
das Brandenburgerthor eingeweiht und bei dieser Gelegenheit das Lied „Heil Dir im
Siegerkranz" zuerst gesungen.
