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Tie Geschichte Preußens bis zu seiner Vereinigung mit Brandenburg i. I. 1618. 
durch zanksüchtige Geistliche zu erfahren halte, machte ihn scheu und 
trübsinnig, ja er verfiel allmählich in eine geistige Krankheit, die durch 
widersinnige Heilmittel noch verschlimmert wurde, so daß er nie zu 
einer selbständigen Regierung gekommen ist. Im Jahre 1573, un¬ 
mittelbar vor dem völligen Ausbruche der Geistesstörung, wurde er 
mit Maria Eleonore von Jülich-Cleve vermählt. Da aus dieser 
Ehe nur Töchter hervorgingen, so war Preußens nächster Erbe des 
Herzogs Vetter Georg Friedrich von Brandenburg-Ansbach. 
Um das Herzogtum durch die Mißwirtschaft der Regimentsräte 
nicht ganz zerrütten zu lassen, ging der Markgraf selbst nach Preußen 
und erlangte trotz des Widerstrebens der Landesregierung und des Adels 
vom Polenkönige die Vormundschaft über den kranken Herzog und die 
oberste Verwaltung des Landes. Georg Friedrich war ein tüchtiger 
und gewissenhafter Fürst. Er schlichtete die kirchlichen Streitigkeiten 
in Preußen, hob die Universität, gründete die Lateinschulen zu Tilsit, 
Lr)ck und Saalfeld, ordnete die Finanzen und stellte die Ordnung im 
Lande wieder her. 
Da mit ihm im Jahre 1603 die fränkische Linie der Hohenzollern 
ausstarb, so ging das Erbrecht auf Preußen und die Vormundschaft 
über Albrecht Friedrich auf den brandenburgischen Kurfürsten Joachim 
Friedrich und nach seinem Tode 1608 auf Johann Sigismund über, 
der ein Schwiegersohn des kranken Herzogs war.2) Nach dem Tode 
leis Albrecht Friedrichs 1618 erbte Johann Sigismund das Herzogtum 
Preußen und vereinigte es mit der Mark Brandenburg. 
1) Beide sind Enkel des Albrecht Achilles. Sieh die erste Geschlechtstafel 
der Hohenzollern. 
2) Sieh die erste Geschlechtstafel der Hohenzollern und Seite 33.