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ein Heer und zog nach Italien. Pavia wurde uobcti,
Desiderius gefangen genommen und dem Longobarden-
reiche ein Ende gemacht. Karl ließ sich vom Erzbischöfe
in Mailand zum König der Longobarden krönen; aber
die Longobarden behielten ihre Versassung und ihre
Gesetze.
Bon Pavia ging Karl nach Nom, um dort an hetl.
Stätte das Osterfest zu feiern. Adelige und Bürger mit
Palmzweigen in den Händen, Bewaffnete und Geistliche
zogen dem Heldenkönige singend und „Heil!" jauchzend
entgegen. Voran aber ritt der Papst in festlichem Ge¬
wände. In Demuth stieg Karl vor dem Oberhaupte
der Christenheit vom Pferde und schritt mit ihm zur
Peterskirche. Der heil. Vater führte ihn zum Grabe
des heil. Petrus. Dort verrichtete Karl fromme _ Gebete
und diente dann dem heil. Vater bei dem feierlichen
Hochamte.
Die Sage vom eisernen Karl. Als Karl
gegen Pavia zog, wollte Desiderius die Macht des Feindes
kennen lernen und stieg daher mit einem landflüchtigen
Franken auf einen Thurm. Zuerst sahen sie den Vor*
trab der Franken, dann den langen Zug des Gepäcks,
dann Reiterhaufen, hierauf die Schaar der Geistlichen,
und jedesmal frug Desiderius, ob Karl unter jenem
Haufen sei, erhielt aber stets die Antwort: Noch nicht!
Da ward dem Longobardenkönige bange, so daß er vom
Thurme herabsteigen wollte; der Franke hielt ihn aber
zurück, indem er sagte: ,.Wenn du eine eiserne Saat
auf dem Gefilde hervorsprießen siehst, wenn es dir scheint,
als wälzten der Po und der Tessin schwarzeiserne Wogen
gegen die Mauern der Stadt heran, dann ist uns Karl
nahe." Kaum hatte er gesprochen, so erschien im Westen
ein schwarzes Gewimmel wie eine Wolke. Das Gewimmel
kam näher und weithin glänzte es im Gefilde von blanken
Waffen. Da erschien auch „der eiserne Karl", bedeckt
von einem eisernen Helm, eisernen Armschienen und einem
eisernen Panzer. Seine Linke führte einen gewaltigen
eisenbeschlagenen Speer, seine Rechte ruhte auf dem