— 76 — 
Welt. Seiner Anregung und seiner thatkräftigen Mithilfe haben wir 
hauptsächlich die Einigung Deutschlands zu verdanken. Er wurde der 
erste Kanzler des neuen Reiches und entwarf für dasselbe die Ver¬ 
fassung, welche bei den Fürsten und Abgeordneten des Volkes An¬ 
nahme fand. Durch seine unerreichte Staatskunst und überlegene 
Geisteskraft hob er das Deutsche Reich aus eine staunenswerte Stufe 
der Macht und des Ansehens. Überall gelangte der deutsche Name 
wieder zu Ehren. Mit Bewunderung und Neid sah das Ausland 
auf Deutschlands Größe und aus dessen gewaltigen Reichskanzler*). 
Bismarck blieb aus seinem wichtigen und verantwortungsvollen Posten 
bis zum Jahre 1890, wo ihn Kaiser Wilhelm II. in den Ruhestand 
versetzte. Selten dürfte wohl ein Staatsmann so gefeiert, aber auch 
so gefürchtet worden sein wie er. 
2. Gras Hellmut von Moltke, geboren 1800 zu Parchim, hatte 
lange vor 1870 schon die höchsten Stellen in der preußischen Armee 
inne. Nachdem er die Feldzüge von 1864 und 1866 meisterhaft ge¬ 
leitet hatte, entwarf er auch den Plan zum dentsch-französischen Kriege. 
Mit unübertrefflichem Geschicke und fester Hand wußte er die riesigeu 
Heeresmassen zu lenken wie Figuren auf einem Schachbrette. Darum 
blickte aber auch jeder Deutsche, vom gewöhnlichen Soldaten bis zum 
Könige hinauf, mit unerschütterlichem Vertrauen auf den berühmten 
Strategen**). Doch die glänzendsten Siege und der größte Ruhm 
machten ihn nicht stolz; er blieb nach wie vor der einfache, stille, be¬ 
scheidene Mann, „der große Schweiger." Seit 1891 deckt ihn die kühle 
Erde. 
3. Ehrungen. Kaiser Wilhelm I. ehrte Bismarck und Moltke 
auf jede mögliche Weise. Er erhob die getreuen Berater und Helfer 
in den Fürsten- und Grafenstand, verkehrte mit ihnen wie mit Brüdern 
und bewahrte ihnen eine rührende Dankbarkeit bis zu seinem Tode. 
56. König Ludwig II. von Bayern (1864—1886). 
1. Regierungs-Antritt. Ludwig wurde am 25. August 1845 in 
Nymphenburg geboren und erhielt eine vortreffliche Erziehung. Als er¬ 
den Thron bestieg, war er kaum 19 Jahre alt und stand noch mitten 
in seinen Studien. Der unerwartete Tod seines Vaters Maximilian II. 
*) Reichskanzler — der oberste Beamte des Reiches. 
**) Stratege — Kriegskundiger, Heerführer.