144 I. Muhammed unb die Araber.
Mekka. Dort gab er sich religiösen Betrachtungen hin und sann
nach, wie er sein Volk aus der Versunkenheit des Heidenthums
erlösen könne. Die christliche Lehre, die ihm nur in einigen Legenden
uud entstellten Glaubenssätzen bekannt geworden, sagte ihm nicht
zu, eben so wenig die jüdische: und doch erkannte er, daß die Götzen
eitel Tand seien, und daß sein Volk einer reineren, geoffenbarten
Religion bedürfe. So entstand allmählich die Ueberzeugung in ihm,
daß er selbst der von Allah, dem Einen und höchsten Gotte,
erkorene Prophet sei, der das Reich der Finsterniß und der Abgötterei
niederwerfen solle. Endlich trat er mit der Erklärung hervor, der
Engel Gabriel sei ihm erschienen und habe ihm befohlen, die von
Allah empfangenen Offenbarungen den Menschen kund zu thun. Er
wandte sich zunächst an seine Verwandten, die Koreischiten, aber
diese begegneten ihm mit Spott und Verachtung; und je mehr sie
erkannten, daß Muhammeds Prophetenthum ihre einträglichen
Vorrechte als Hüter der Kaaba gefährden würde, desto mehr ent¬
brannte ihr Zorn, desto heftiger wurden ihre Verfolgungen. Nur
seine Gattin Ehadidja, sein Vetter Ali, sein Freund Abu Bekr
und sein ehemaliger Sclave Zeid glaubteu an ihn.
Während die Einwohner Mekka's ihr Herz verstockt hielten
gegen die Lehre Muhammeds, mehrte sich in der Stadt Jathrib
(Y a t s ch r e b), späterMe d iu at al N a b i d. i. „Stadt des Propheten"
oder kurzweg Medina genannt, die Zahl seiner Anhänger. Dorthin
floh er zuletzt in Begleitung Abu Bekrs vor den Nachstellungen
seiner Feinde. Mit dieser Flucht (Hedschra), die in der Folge auf
622dm 16. Juli 622 gesetzt ward, beginnen die Muhammedaner ihre
Zeitrechnung. In Medina wurde der Prophet mit offenen Armen
empfangen; sein Einzug glich mehr dem eines trinmphirenden Fürsten
als dem eines armen Flüchtlinges. Bisher war Muhammeds Lehre,
der Islam d. i. „Ergebung" (in den Willen Gottes), eine Religion des
Friedens und der Liebe gewesen. Kaum aber sah sich der Prophet in
die Möglichkeit versetzt, seinen Feinden mit Waffengewalt entgegen zu
treten, als er den Kampf wider die Ungläubigen und die Aus¬
breitung des Islam mit Feuer und Schwert zu einer heiligen Pflicht
aller Moslemin oder Muselmänner (Gläubigen) machte. Wer
in solchem Kampfe falle, lehrte er, der gehe sicher in das Paradies
ein, das er als einen Ort der Erdenlust uud aller sinnlichen Freuden
ausmalte. Und um den Muth der Seinen noch mehr zu entflammen,
lehrte er weiter, daß jeder Mensch unter einem unabänderlichen
Schicksale (Fatum) stehe, dem Niemand entrinnen könne; wem der
Tod bestimmt sei, der müsse sterben, er möge im heißesten Schlacht¬
gewühls sein oder daheim ruhig am Arme des Freundes wandeln.
Acht Jahre vergingen unter wechselvollen Kämpfen, bis endlich der
630Prophet als Sieger in Mekka einzog. Auf seinem Kameele umkreiste
er nach alter Sitte siebenmal die Kaaba, jedesmal den heiligen Stein
mit einem Stabe berührend. Dann zerbrach er die Götzen, 360 an