"10 VI. Das deutsche Reich zu Ende des Mittelalters.
Obrigkeit fanden nach langen Jahren wieder Geltung. Jetzt konnte
der Bürger die Waffen niederlegen und seinem Gewerbe wieder
nachgehen, der Bauer seine niedergebrannten Hütten wieder aus¬
richten und den Acker bestellen, der Handelsmann ungefährdet seine
Straße ziehen.
Nach zweijähriger Abwesenheit in der Mark begab sich Friedrich
zur Kirchenversammlung nach Kostnitz, wo Sigismund seines Rathes
so. April-, dringend bedurfte. Hier brachte der Kaiser seinen schon früher
gehegten Plan zur Ausführung und übertrug dem Burggrafen
die Mark Brandenburg nebst der Kur- und Erzkämm er er -
würde zu erblichem Besitz, mit dem Vorbehalte der Wieder-
emlosuug durch^Zahluug der auf 400000 Gulden erhöhten Pfaud-
summe. Zwei Jahre später empfing der neue Kurfürst, der sich
als solcher Friedrich I. nannte, aus offenem Markte zu Kostnitz
unter Anwesenheit einer glänzenden Versammlung von geistlichen
i4i7nnd weltlichen Fürsten die Belehnung.
Mit Weisheit, Kraft und Milde ordnete Friedrich auch ferner
die Angelegenheiten Brandenburgs. Leider verhinderten ihn die
verwirrten Zustände im Reiche, bei deren Regelung ihn der Kaiser
nicht entbehren zu körnten glaubte, sich ganz seinem Lande zu widmen.
Während seiner Abwesenheit führten seine tüchtigen SöbueJohann
und Friedrich die Regierung und verschafften durch glückliche
Kriege mit den Nachbarn dem Kurstaate nicht nur erhöhtes Ansehn,
sondern auch Länderzuwachs.
5. Deutsches Leben im Mittelalter.
. J-n Leben der Volker tritt nie ein Stillstand ein. Eine Zeit
großer Umgestaltungen und reicher Entwickelung ist das Mittelalter.
Aber es hat auch besondere, nur ihm eigenthümliche Einrichtungen,
Sitten itud Lebensformen aufzuweisen, die ihm ein bestimmtes Ge-
präge geben. Dahin gehört vor Allem das Ritterwesen. Es ver¬
dankt seine Entstehung in Deutschland theilweise Heinrich dem
Finkler, der zuerst eine geregelte Reiterei schuf und sie in geschlossenen
Reihen kämpfen lehrte. Zit seiner vollen Ausbildung gelangte es
jedoch erst im Laufe der Jahrhunderte, besonders während der
Kreuzzüge. ^ Die Sitte erforderte eine lange und sorgfältige Vor¬
bereitung für die Aufnahme in den Ritterstand. Zuerst mußte der
junge Adelige als Edelknabe (Page) den Dienst am Hofe des
Fürsten oder eines sonst angesehenen Ritters erlernen. Dann wurde
er mit dem Eintritt in das Jünglingsalter wehrhaft gemacht und
folgte nun seinem Herrn als Knappe (Junker) in den Streit.
Erst wenn er hinreichende Proben seiner Waffentüchtigkeit ge¬
geben, wurde ihm nach Ablegung der Rittergelübde — stets
wahr zu reden, das Recht zu behaupten, die Religion und ihre
Diener, Witwen und Waisen und die Unschuld zu schirmen —