M. Die Griechen.
Griechenland und die Griechen.
1. Die Halbinsel Griechenland (Karle II). Die Völker, von
denen bisher erzählt worden ist, hallen ihre Wohnsitze teils in Afrika,
wie die Ägypter, teils in Asien, wie die Babylonier, die Assyrier,
die Phönizier, die Meder und die Perser. Jetzt verlassen wir diese
Erdteile und wenden uns nach Europa. Da kommen wir von Asien
her zunächst nach der Halbinsel, die sich ganz im Südosten Europas in
das Mittelmeer hinausstreckt. Ihr südlicher Teil heißt Griechen¬
land, weil er von dem Volke der Griechen bewohnt wird. Es ist
ein kleines schmales Land, worin das Meer liefe Buchten bildet, die
viele treffliche Häfen enthalten. In seinem Innern ist es von Ge¬
birgen durchschnitten, so daß es einst in eine Menge abgeschlossener
Landschaften zerfiel, die von sehr verschiedener Beschaffenheit waren.
Die einen liegen offen gegen das Meer, geeignet für Handel und See¬
verkehr; andere sind weidenreiche Gebirgsgegenden, gut für die Vieh¬
zucht; andere fruchtbare Talebenen oder sonnige Hügelstrecken, in
denen Getreide, Wein und Ölbaum die reichsten Ernten liefern. Denn
das Land ist gesegnet durch stets heitern Himmel, milde gesunde
Luft und einen meist ergiebigen Boden. Da konnte ein Volk, das den
Segen der Natur zu benutzen verstand, in allen Stücken herrlich gedeihen.
2. Die Bildung der Griechen. Kein Volk der Erde war mit
reicheren Anlagen und Kräften ausgestattet, als die Griechen. Ihr
Körperbau war schön und kräftig und machte sie zu jeglicher An¬
strengung geschickt. Ihr Geist war hell und regsam, so daß sie nicht
nur alle Vorteile ihres Landes erkannten und zu benutzen lernten, sondern
daß sie auch unablässig danach trachteten, ihre Fähigkeiten weiter aus¬
zubilden und das Höchste zu leisten, was der Mensch aus sich selber zu
erreichen vermag. So wurden sie das gebildetste aller Völker, und die
Werke, die ihre Weisen und Dichter, ihre Bildhauer und Baumeister