22 1. Griechenland im heroischen Zeitalter.
die Göttin der Zwietracht, war davon ausgeschlossen, weil man be¬
fürchtete, daß sie durch Zank und Hader die Feier stören möchte.
Für diese Zurücksetzung suchte sich Eris zu rächen. Plötzlich erschien
sie an der Thür des Saales und warf einen Apfel mit der Auf¬
schrift „der Schönsten" unter die fröhliche Gesellschaft. Darüber ent¬
stand zwischen den Göttinnen Juno, Minerva und Venus Streit, denn
jede erklärte sich für die schönste und beanspruchte den Apfel für
sich. Schließlich einigte man sich dahin, daß Paris, der Sohn des
trojanischen Königs Priamus, den Streit entscheiden sollte. Der
junge Königssohn weidete gerade die Herden seines Vaters auf dem
Gebirge Jda, als die Göttinnen zu ihm traten. Jede derselben
suchte ihn durch Versprechungen für sich zu gewinnen. Juno ver¬
hieß ihm das mächtigste Reich der Welt, Minerva unsterblichen
Ruhm, Venus das schönste Weib der Erde. Paris entschied sich
für Venns. Diese verhalf ihm nun zu dem Besitze der Helena,
der Gemahlin des Königs Menelaus von Sparta, welche wegen
ihrer Schönheit weit berühmt war.
Auf den Rat der Göttin mußte sich Paris nach Sparta
begeben, wo er bei Menelaus als Gastfreund weilte. Während¬
dessen bethörte Aphrodite das Herz der schonen Helena, daß sie sich
entschloß, ihren Gatten treulos zu verlassen und dem jungen Königs-
sohn in dessen Heimat zu folgen. Deswegen sollte schweres Unheil
über Troja hereinbrechen.
3. Rüstungen zum Kriege. Menelaus, voll Grimm gegen den
Verführer, eilte zu feinem Bruder Agamemnon, dem Könige von
Argos, und teilte ihm das Vorgefallene mit. Beide riefen nun
alle hervorragenden Helden Griechenlands zum Rachezuge gegen
Paris und Troja auf. Bald versammelten sich dieselben mit ihren
Schiffen in der Bucht von Aulis. Es erschienen unter anderen:
der greise Nestor, der weise Beherrscher von Pylos; der kluge
Odysseus, König von Jthaka; der tapfere Diomedes und der ge¬
waltige Aiax. Auch Achill war endlich in Begleitung seines Freundes
Patroklus au der Spitze seiner Myrmidonen eingetroffen. Es hatte
große Mühe gemacht, den Helden zu gewinnen. Seine Mutter Thetis
nämlich hatte ihn von der Teilnahme am Zuge gegen Troja ab¬
zuhalten gesucht, weil sie wußte, daß er nicht lebend zurückkehren
werde. Sie hatte ihn deshalb nach der Insel Skyrus zum Könige
Lykomedes gebracht, wo er sich in Mädchenkleidern unter dessen
Töchtern aushielt. Aber der schlaue Odysseus spähte seinen Aufent¬
haltsort aus. Als Kaufmann verkleidet begab er sich nach der Insel
Skyrus und bot den Töchtern des Königs allerlei Schmucksachen,