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63. Fernere Siege, Fall von Paris und Friede. 
1. Frankreich eine Republik; die Deutsch en vor 
Paris. — Die Franzosen hatten nach der Schlacht bei Sedan 
keine Armee mehr im Felde. Aber den Forderungen des Siegers 
sich beugend den Frieden anzunehmen, dazu war das Volk zu 
verblendet. Es suchte Hilfe in einer Revolution. Am 
4. September wurde in Paris, während die Kaiserin eiligst die 
Flucht ergriff, bie Republik ausgerufen. Eine aus Freiheits¬ 
männern gebildete sogenannte „Regierung der National¬ 
verteidigung" übernahm, wie sie hochtönend verkündete, die 
Aufgabe, „Frankreichs heiligen Boden von den barbarischen 
Eindringlingen zu säubern". „Kein zollbreit Landes, kein 
Stein einer Festung" sollte ausgeliefert werden. König 
Wilhelm aber antwortete ans solchen Übermut mit dem Be¬ 
fehle an die Seinen: „Auf nach Paris!" Am 19. September 
waren die Heere des preußischen und sächsischen Kronprinzen 
bereits vor den Mauern der Hauptstadt angelangt. Allein ein 
weiter Kranz von mächtigen Festungswerken schützt dieselbe 
gegen feindliche Angriffe. Kaum war die deutsche Streitmacht 
zahlreich genug, die unermeßliche Stadt völlig zu umschließen. 
Nur eine monatelange Umlagerung konnte die Übergabe herbei¬ 
führen. 
2. Straßburgund Metz. — Unterdessen machten die 
Deutschen andere wichtigen Eroberungen in großer Zahl. Eine 
ganze Reihe französischer Festungen wurde eingenommen. Mit 
besonderem Jubel begrüßte das gesamte deutsche Volk die 
Übergabe von Straßburg, das seit der Schlacht bei 
Wörth von badischen und preußischen Truppen belagert worden 
war. Als diese herrliche, ehemals deutsche Reichsfeste, welche 
vor 189 Jahren durch Verrat und durch die Schwäche des zer¬ 
splitterten Vaterlandes verloren worden war, am 28. Sep¬ 
tember 1870 von dem einigen Deutschland wieder gewonnen 
wurde, da füllte sich manches Auge mit Freudeuthranen, und 
alle deutschen Herzen sprachen: „Nun muß Straßburg unser 
bleiben auf immerdar!" Ein noch größerer Waffenerfolg war,