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mit 1815 abschlösse, ein unvollständiges und darum ungenügendes? 
Gerade die allerneuesten Begebenheiten: die Großthaten 
unseres sieggekrönten Kaisers Wilhelm, der ruhmstrahlenden 
Prinzen-Feldmarschälle Friedrich Wilhelm und Friedrich 
Karl, des gewaltigen Reichskanzlers Bismarck, des unüber¬ 
troffenen Strategen Moltke re. re., gerade die Kriege 
von 1866 und 1870—71 mit dem großartigen Ergebnis der 
Wiederherstellung des deutschen Reiches — gerade 
dies gehört meines Erachtens recht eigentlich und mehr als jede 
andere Geschichtsepoche in den Kreis der Schule hinein, um sich 
den Hauptzügen nach dem Gemüte des Kindes unverlierbar ein¬ 
zuprägen. Denn wenn bis hierher kein Zweifel darüber bestanden 
hat, daß die Freiheitskriege von 1813—1815 sich zur Behandlung 
in der deutschen Schule trefflich eigneten und einen erhebenden 
Abschluß der Erzählungen aus der Geschichte gewährten: um wie¬ 
viel näher liegt jetzt dem wißbegierigen Schüler die zusammen¬ 
hängende — wenn auch selbstverständlich auf ihre Hauptmomente 
vereinfachte — Kunde von den Weltereignissen, die er selbst mit¬ 
erlebt und.wie eine Offenbarung des weltregierenden und welt- 
richtenden Gottes mitempfunden und erfahren; an denen sein Vater, 
seine Brüder, seine nächsten Angehörigen sich unmittelbar, vielleicht 
mit dem Opfer ihres Lebens, beteiligt haben; aus denen ihm 
und der ganzen deutschen Nation nicht nur wie aus den Freiheits¬ 
kriegen ein von der Fremdherrschaft wieder freigewordenes, sondern 
ein geeinigtes, großes, machtherrliches Vaterland hervorgegangen 
ist! Die Fortsetzung der „Erzählungen" bis auf unsere Tage ist 
also lediglich die Erfüllung einer Notwendigkeit, die durch 
den Gang der Dinge, ich möchte sagen, durch die Weltgeschichte 
selbst auferlegt wird. Allerdings kommt es hierbei nicht allein 
auf das „Daß", sondern auch gar sehr auf das „Wie" an. 
Ob die vorliegende Bearbeitung eine gelungene heißen dürfe, 
bleibe der Entscheidung einer so sachkundigen, unbefangenen Kritik 
anheimgestellt, wie die erste Aufsage sie gefunden hat. 
Im Mai 1871. Der Verfasser.