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Aber Eurylochus, ihr Anführer, entfloh und brachte dem
Odysseus die traurige Kunde.
Sogleich machte sich dieser auf; Eurylochus wollte ihn
aus Furcht nicht begleiten. Ans dem Wege nach dem Zauber¬
palast begegnete ihm Hermes in Gestalt eines zarten Jünglings.
Der gab ihm ein Kraut, um ihn gegen den Zauber der Circe
zu schützeu. Zugleich erteilte er ihm noch den Rat, in dem
Augenblicke, wo sie ihn mit dem Stabe berühren würde, mit
dem Schwerte auf sie einzudringen, gleich als wollte er sie
ermorden. Darauf verschwand der Gott.
An der Pforte des Palastes angelangt, rief Odysseus die
Zauberin, die ihn einlud, einzutreten. Sie reichte ihm einett
Becher Wein, der auch mit schädlichen Zanberkräntern gemischt
war; doch Odysseus trank, ohne daß es ihm schadete, da ihn
das Kraut schützte. Jetzt schlug sie ihn mit dem Stabe, um
ihn in ein Schwein zu verwandeln und zu seinen Gefährten
in den Koben zu sperren. Da aber rannte Odysseus mit ge¬
zücktem Schwerte auf sie los, und laut schreiend sank Circe
zu seinen Füßen, umfaßte ihm die Kniee und rief: „Wer bist
du, der du dem Zaubertrank widerstehst, dem noch Feilt Mattn
widerstanden hat? Stecke dem Schwert in die Scheide und
laß uns auf dem Lager Platz nehmen."
Doch Odyffeus traute der Arglistigen nicht eher, bis sie
ihm durch einen Eidschwur versichert hatte, nicht aus ferneren
Schaden zn denken. Jetzt deckte eilte Dienerin für Odysseus
einen schönen Sessel mit purpurrotem Polster, davor stellte eine
andere einen silbernen, mit goldenen Körben besetzten Tisch; eine
dritte mischte Wein und die vierte wärmte in einem ehernen
Kessel Wasser zum Bade für Odyffeus. Nach dem Bade hüllte
sich der Held in den prächtigen Mantel und Leibrock, den ihm
Circe reichte, und ließ sich auf dem Sessel nieder. Doch auch
jetzt noch trug er Bedenken, von den Speisen des reichbesetzten
Tisches zu kosten, bis ihm Circe seine Genossen, die als neun¬
jährige Eber erschienen, wieder in Menschen verwandelte. Nun
waren die Männer jünger und schöner als vorher, und Odysseus
lebte mit feinen Genossen ein ganzes Jahr in dem Palaste
der Zauberin.
3. Die Sirenen. Scylla und Charybdis. Die
Rinder des Helios. Als sie endlich abreisten, weissagte
Circe dem Odysseus: „Du wirst zu den Sirenen gelangen, Jung¬
frauen, welche durch den Zauber ihrer melodischen Stimme die
Vorübergehenden bethören. Wer sich aber ihnen naht, wird nie