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seinem Sarge, und ein einfaches Denkmal bezeichnet das Grab 
dessen, der „als Bürger der Menschheit" lebte. 
Mit Riesenschritten ist seitdem das Land, für welches 
Washington und Franklin gelebt und gewirkt haben, seiner 
Ausbildung entgegengegangen. Neue Staateu haben sich dem 
Bunde angeschlossen, Handel und Gewerbe blühen, volkreiche 
Städte sind entstanden. 
16. Veranlassung und Ansang der sranzösischen 
Revolution. 
Unter der Regierung Ludwigs XIV. war Frankreich durch 
die immerwährenden Kriege, durch Prachtliebe und Unsittlich¬ 
keit arm und unglücklich geworden. Nach dessen Tode aber^ 
erging es dem Lande noch übler. * 
Sein Urenkel Ludwig XV. (1715—74) wurde sein 
Nachfolger. Während dessen Minderjährigkeit führte der Herzog 
von Orleans die Regierung, ein Mann, der in Bezug auf 
Sittenlosigkeit nicht seinesgleichen hat. Das an den Stufen 
des Thrones gegebene Beispiel der gemeinsten Schamlosigkeit 
verbreitete sich wie die Pest in der Gesellschaft immer weiter 
und weiter. Endlich bestieg Ludwig XV. selbst den Thron, 
ein Mann, vor dessen Ausschweifungen und Unsittlichkeiten der 
bessere Teil der Menschen zurückbebte. Er dachte nur an die 
Befriedigung seiner Leidenschaften und ließ sich und sein Volk 
durch Minister und Weiber (Pompadour) regieren. Durch 
leichtsinnige Verschwendung und durch Kriege, welche Frankreich 
während der Zeit führte, wuchs die Schuldenlast des Landes, 
die schon bei dem Tode Ludwigs XIV. 2700 Millionen Mark 
betrug, immer noch höher. Nun wurde durch die unredlichsten 
Maßregeln vom Volke Geld erpreßt. Die Regierung kaufte 
z. B. alles Korn auf und setzte dann die Kornpreise so hoch, 
daß es drei Jahre hintereinander, 1767—69, in Paris zu 
einer Hungersnot kam. 
Zu gleicher Zeit traten zahlreiche Schriftsteller auf, wie 
Rousseau, Voltaire u. a., welche in ihren Schriften über das 
Wort Gottes und das Christentum spotteten. Viele lasen das 
mit Wohlgefallen, und bald gehörte es in Frankreich zum guten 
Ton, über Gott und Religion zu spotten und mit völligem 
Unglauben zu prahlen. Zugleich wurden unter dem Volke 
Schriften über die schlechte Staatsverfassung uud über Ein¬ 
führung zeitgemäßer Einrichtungen verbreitet. Daneben wurden 
die „allgemeinen Menschenrechte" verkündigt, d. h. der Satz, daß