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deutschen Reiche war im Innern ein gefährlicher Feind 
erwachsen. 
Die Verworfensten scheuten nicht davor zurück. Hand zu legen 
an die geheiligte Person unseres Herrschers; im Jahre 1878 erfolgten 
rwei Mordversuche auf Kaiser Wilhelm. Am 11. Mai 1878 feuerte 
der verkommene Klempnergeselle Höbet unter den Linden zu Berliu 
zwei glücklicherweise fehlgehende Äevolverkugeln auf ihn ab. Am 
2. Juni verwundete Nobiling, ein heruntergekommener Student der 
Landwirtschaft, den Kaiser fast an derselben Stelle durch Schrotschüsse 
aus einem Gewehre; aus 30 Wunden blutend, sank der edle Greis 
zusammen und trug mit Ergebung ein langes, schmerzensvolles Kranken¬ 
lager, das ihm die frevelnde Hand eines seiner Unterthanen bereitet 
hatte. Ein Schrei der Entrüstung giug durch gauz Deutschland. Der 
Mordgeselle Hödel büßte seine unselige That mit dem Leben; Nobi¬ 
ling entzog sich der irdischen Gerechtigkeit, indem er bald nach dem 
Attentat Selbstmord verübte. Der Reichstag genehmigte ein Gesetz, 
das Sozialistengesetz, um den Ausschreitungen dieser Menschen 
mit größter Strenge entgegenzutretend) 
Aber das Gesetz allein konnte nicht helfen. Es galt, die Mi߬ 
stände zu beseitigen, welche die Arbeiter aus eigener Kraft nicht hin¬ 
wegzuräumen vermochten. Manche Klagen der Arbeiter (besonders der 
Arbeiterinnen) waren berechtigt. Der Lohn entsprach häufig nicht der 
Arbeit; es gab große Fabriken, welche die Kraft ihrer Arbeiter aus¬ 
nutzten, um für sich höheren Gewinn zu erzielen. In gesundheits¬ 
schädlichen Räumen mußte der Arbeiter oft sein tägliches Brot ver¬ 
dienen. Bei schmalem Lohne konnte er für die Zukunft nicht sorgen; 
traf ihn Krankheit, ein Unfall, oder kamen die Tage des Alters, so 
standen Sorge und Not vor feiner Thür?) 
Allerdings vergaß der 4. Stand bei seinen Klagen gewöhnlich den sehr 
wichtigen Punkt, daß seine Lage sich in den letzten 50 Jahren außerordentlich 
gebessert hatte. Verglich man, wie die Handarbeiter heute aßen, tranken, wohnten, 
sich kleideten und vergnügten mit der Lebenshaltung ihrer Vorgänger von 1850 
oder sogar 1800, so sprang der Unterschied deutlich genug in die Augen. 
Allgemeine Fürsorge. Kaiser Wilhelm nahm sich nun der Annen 
und Bedrängten seines Volkes kräftig an. Dem Reichstage rief er 
zu; „Wir haben es jederzeit als eine der ersten von Uns übernommenen 
Pflichten ersannt, der Lage der arbeitenden Klassen im ganzen Reiche 
Fürsorge und Pflege zuzuwenden." Und an einer anderen Stelle: 
„Unsere kaiserlichen Pflichten gebieten Uns, kein in Unserer Macht 
stehendes Mittel zu versäumen, um die Besserung der Lage der Ar- 
!) Am 19. Oktober 1878 erließ der Reichstag das Sozialistengesetz, durch 
welches die Vereine der Sozialisten aufgelöst, ihre Presse verboten und ihre ganze 
äußere Organisation zerstört wurde. Am 1. Oktober 1890 ist dasselbe wieder 
aufgehoben worden; mit den Waffen des Geistes muß der Kampf gegen die 
Umsturzpartei jetzt ausgefochten werden. 
2)_ Schon in der Botschaft, womit Kaiser Wilhelm am 17. November 1881 
den Reichstag eröffnete, verkündete er dem Volke die Pläne, durch welche er die 
Lage der großen Masse des Volkes zu verbessern gedachte. 
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