Achter Abschnitt.
Preußen und das deutsche Kaisertum unter der
Regierung Kaiser Friedrichs III. und Kaiser
Wilhelms II., unseres erhabenen Herrschers.
Kaiser Friedrich EI. 9. Miirz—15. Juni 1888.
Wahlspruch: Furchtlos und beharrlich.
„Du wolltest so viel ihm geben,
Du wolltest so viel ihm thun!
O bu Deutschlanb, armes Deutschland
Was giebst beinern Fritz bu nun ?
Da, wo betn Herz am wärmsten,
Da nimm ihn zu bir hinab,
Gieb beinern schluntmernben Liebling
Ein Friebensbehütetes Grab."
So klang die Klage des Dichters durch die deutschen Gaue, als
Kaiser Friedrich, der nur 99 Tage den Thron der Hohenzollern geziert
hat, allzufrüh vom Tode bezwungen wurde. Im deutschen Volke wird
er immer fortleben unter dem Namen „Friedrich der Edle".
1. Jugend und Familienleben.
Kinder- und Lehrjahre. Kaiser Friedrich III. wurde am 18. Oktober
1831 im Neuen Palais zu Potsdam geboren?) Seine Geburt erregte
im Lande große Freude, da die Ehe des damaligen Kronprinzen und
späteren Königs Friedrich Wilhelm IV. kinderlos war; der neu¬
geborene Prinz durfte demnach als der mutmaßliche dereiustige Thron¬
erbe angesehen werden. In der Taufe erhielt er die Namen Friedrich
Wilhelm Nikolaus Karl. Von Jugend an sorgte sein militärisch
strenger Vater für eine sorgfältige militärische Ausbildung. Schon
mit dem 8. Jahre konnte der kleine Prinz am Geburtstage seines
Vaters denselben in strammem Paradeschritte mit einer fehlerlosen
*) Das Neue Palais zu Potsbam ließ Fricbrich ber Große gleich nach
bcnt siebenjährigen Kriege (1763—69) erbauen. Auf ber hochragenben Schlo߬
kuppel erheben sich brei ibeale grauengestalten, bie Königskrone entporhaltenb.
Jat Munde bes Volkes stellten biefelben bie brei Feinbinnen Friebrichs bes Großen
vor, die seine Krone zu hohem Glanze brachten (Maria Theresia von Österreich,
Elisabeth von Rußlanb, Marquise von Pompabour ant französischen Hofe). Unter
ber Regierung Kaiser Friebrichs hieß bas Palais „Schloß Friebrichskron".
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