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Die sonderbarsten Menschenrassen und Völkerschaften
finden sich in diesem Erdteile vereinigt. Alle Abstufungen
der Schwarzen und ihre Abarten sind zu treffen: die Albinos,
Neger mit Tigerzähnen, zwergartige Elefantenjäger, Menschen—
und Heuschreckenfresser, Heere streitender Weiber, ungeheure
Staaten von einem einzigen Despoten mit eisernem Szepter
regiert, neben kleinen Republiken, ja neben patriarchalischen
Regierungen; und dennoch ist unter allen der Mensch der
verkäufliche Sklave.
Und diesen Weltteil von 30 Millionen Quadratkilometer,
dessen Erzeugnisse die Habsucht des Kaufmanns nicht minder
spornen als die Wißbegierde des Forschers, trennt von uns
nur ein geringer Arm des Meeres; fast sein ganzer Umriß
ist schiffbr. Der Europäer hat darauf zahlreiche Besitzungen,
ja in älteren Zeiten war ihm sein Inneres sehr weit bekannt;
dennoch ist dies Wunderland für uns noch großenteils eine
unerschlossene Welt.
Die Lage, das Klima, die sonderbare Bildung des
Innern, da gerade unter diesem glühenden Himmel Sand—
wüsten von vielen tausend Quadratkilometern dem benachbarten
Europäer das reiche Land versperren, und endlich die Eifer—
sucht und Bosheit der Mauren wiesen häufig unsern Forschungs⸗
geist zurück oder sie lohnten ihn nur spärlich.
Mach Zimmermann.)
189. Der Löwe.
Wüstenkönig ist der Löwe! Seit Jahrhunderten
tönt dieser alte Ausspruch aller Völker, Künstler und Dichter
bis auf uns durch die Welt; seit Jahrhunderten ist kaum
ein anderes Tier so gefeiert worden. Von seinen Taten,
seiner Kühnheit, Kraft, Gestalt, Großmut und natürlichen
Würde singen hundert Lieder. Grund genug, uns diesen
Helden einmal in der Nähe zu besehen.
Der Löwe ist und bleibt trotz seiner Lobsänger eine
Katze; das sagt uns vor allem der Bau seiner Fuͤße; an
denselben sind hinten 4, vorn 5 Zehen und diese sind mit
einziehbaren, in einer Scheide verwahrten Krallen bewehrt.
Das sagt uns die rauhe Zunge, welche mit rückwärts ge—
richteten Stacheln besetzt ist, und der Bau seines Gebisses.
Wie bei allen Fleischfressern befinden sich in den Kiefern
oben und unten 6 scharfe Schneidezähne, neben ihnen starke
Eckzähne und neben diesen, wie es den Katzen eigentümlich