— 45 — 
„Gibt's Krieg?" fragten die Bauern. — „Es gibt Krieg." — „Und 
wer ist euer König?" — „Der König Karl. Gleich wird er nach¬ 
kommen!" Es kamen Reiter mit einer Fahne, es kamen Wagen, 
voll bepackt mit Spießen und Pfeilen, es kamen wieder Reiter und 
endlich ein großer Mann auf einem großen Pferde, ein Mann 
mit einem buschigen Schnurrbart, — und Augen, großen Augen, 
Augen wie von Eisen, die Blicke gingen einem durch und durch. 
Das war König Karl. Er spießte mit seiner Lanze ein Stück Speck 
an, das ein Bauer emporhielt, reichte es lächelnd dem Reiter an 
seiner Seite hinüber und ritt vorbei. 
Nun war lange Zeit Ruhe. Aber eines Tages kam König Karl 
allein zurück mit etlichen Herren und verlangte nach ein paar Bauern, 
tüchtigen Leuten, die sich gut auskennen draußen in Feld, Wald 
und Sumpf. Jäger wären ihm drum am liebsten. Und er ritt von 
der Altmühl aus, da wo jetzt das Dorf Graben steht —damals war 
da Wald —, durch den Wald aufwärts neben dem Bächlein, immer am 
Wasser entlang aufwärts bis zur Höhe, wo das Wasser sich teilt 
und rechts und links ein Bächlein hinabfließt. Da oben blieb er 
stehen, schaute hinunter zur Altmühl und hinunter zur Rezat und 
sprach: „Hier muß er durchgehen, der tiefe Graben, und so tief und 
so breit muß er werden, daß man von der Donau bis zum Rhein 
mit dem Schiff fahren kann." 
Nun giug's los mit dem Abmessen, wie breit der Kanal werden 
solle; Pfähle wurden in den Boden geschlagen. Dann kamen Sol¬ 
daten von Regensburg her, ganze Züge, aber statt der Lanzen 
hatten sie Spaten und Hauen über der Schulter. Und ganze Wagen 
voll Hauen und Spaten brachten sie mit. Erst bauten sie da, wo 
jetzt das Dorf Graben steht, ein Dorf aus lauter Hütten und Zelten. 
Und Frauen, Marketenderinnen, lustig und schlecht gekämmt, standen 
aus den Wagen und verkauften Bier und Met. Oder sie hockten neben 
den Zelten am Feuer und kochten halbe Ochsen in ungeheuer großen 
Kesseln und brieten ganze Kälber an langen Spießen und der Rauch 
legte sich in grauen Wolken über den Wald. Zu Hunderten und 
Tausenden stellten sie sich nach dem Essen draußen auf in zwei 
langen Reihen und hackten und schaufelten; die Hauptleute standen 
dabei als Aufseher und gingen herum mit dem Spieß in der Hand. 
„Willst du ein wenig flinker tun?" riefen sie, sobald einer auf¬ 
hörte, „oder glaubst du, wir wollen da leben und sterben im Sumpf¬ 
nest unter den Wildenten und Fröschen?" Aber es war schlecht 
arbeiten da. An einem Sonntag war ein Häuflein höher hinauf-