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sinnige oder, wie sie früher hieß, die Fortschrittspartei 
der Regierung irgend entgegengekommen wäre, bei der 
sie das Bestreben gezeigt hätte, sich zu fragen: befestigen 
wir hierdurch das Reich oder nicht? Sie hatte sich 
vielleicht gefragt; aber wenn sie sich in ihrem innern 
Forum die Frage beantwortet hatte, — für welche Seite 
sie sich dann entschieden hat, zur Befestigung oder nicht, 
das zu entscheiden überlasse ich dem Urteil der Geschichte. 
Daß die Herren Welfen gegen die Vorlage sind, das geht 
aus anderen Gründen hervor als die Opposition der Fort¬ 
schrittspartei. Ich sage von der Fortschrittspartei nicht, 
daß sie das Reich nicht will, aber sie will das Reich an¬ 
gebrachtermaßen nicht mit dieser Verfassung, nicht mit 
diesen Menschen an der Spitze. Wenn die Herren von 
der Fortschrittspartei selbst an der Spitze stünden, ich 
glaube, sie würden recht kräftig eingreifen, um das Reich 
nach der inneren Seite hin stärker zu machen; und ich 
glaube, sie würden weniger Opposition vertragen, als wir 
sie vertragen. 
Aber auch von konservativer Seite wird gegen das 
Gesetz eine Opposition teils im ganzen, teils angebrach¬ 
termaßen geübt, die ich mit der Aufgabe der konservativen 
Partei nicht verträglich finde. Ich möchte jedem Kon¬ 
servativen, der hier gegen das Gesetz auftritt, mit dem 
Spruch des Dichters antworten: „Es tut mir lang' schon 
weh, daß ich dich iu der Gesellschaft seh'." Es liegt 
ja sehr nahe — les extremes se touchent —, daß Hyper¬ 
konservative — ich habe das oft in meinem Leben schon 
durchgemacht — sich unter Umständen, wenn sie zornig 
werden, im politischen Effekt von den Sozialdemokraten 
nur wenig unterscheiden (»eiterfeit). Ich möchte den Herren 
zurufen zur Erinnerung an den Boden des Vaterlandes 
und selbst der Partei, auf dem sie stehen: wie können Sie 
von seiten der Konservativen Partei auf diese Weise bem 
individuellen Zorn, dem Verdruß, dem lokalen Interesse 
Raum geben gegenüber einer Frage, welche die Gesamt-