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Die römische Geschichte. 
Volkes mit den übrigen Völkerschaften zu einer italischen 
Nation angebahnt. 
e) Die Slaatsumwälzung durch Marius und Cinna. Während 
des Bundesgenossenkrieges hatte sich Sulla, der alte Nebenbuhler des 
Marius, durch Umsicht unb Entschlossenheit besonders ausgezeichnet. Da¬ 
her wurde ihm auch der Oberbesehl in bem inzwischen ausgebrochenen 
Kampfe gegen ben König Mithridates von Pontns^) über¬ 
tragen. Dieser herrschsüchtige Fürst, gleich ausgezeichnet durch Körperkraft 
wie durch Geistesgaben, hatte während ber Wirren in Italien zunächst die 
ben Römern verbünbeten Völker Kleinasiens unterworfen. Im Jahre 
88 v. Chr. hatte er sogar bie römische Provinz Asien erobert unb in höchst 
grausamer Weise alle Einwohner italischer Abkunft ermorden lassen; 
80000 Menschen sollen seinem Blutbefehl zum Opfer gefallen sein. Sulla 
sollte nun biese Schmach rächen unb ben blutgierigen König züchtigen. 
Er begab sich zu beit in Kampanien stehenden Legionen, um nach 
Vollendung ber letzten Rüstungen zunächst nach Griechenlanb zu eilen, 
das Mithribates inzwischen auch teilweise erobert hatte. Da setzte 
es bie Volkspartei in Rom burch, baß ber Oberbefehl bem Sulla 
genommen unb — Marius mit ber Führung bes Krieges 
betraut wurde. Aber Sulla beugte sich bem Volksbeschlusse nicht, 
sonbern zog an ber Spitze bes ihm gänzlich ergebenen Heeres gegen bie 
Hauptstadt. Zum ersten Male wibersetzte sich ein römischer Heer¬ 
führer mit Gewalt ben Beschlüssen der Volksversammlung und führte 
die römischen Bürgersoldaten gegen die eigene Vaterstadt. 
Damit war die lange Reihe der römischen Bürgerkriege er¬ 
öffnet. Sulla bemächtigte sich nach kurzem Kampfe der Hauptstadt; 
Marius und feine Anhänger flüchteten und wurden als Feinde des Vater¬ 
landes geächtet. Nachdem Sulla die Herrschaft der Optimaten 
vorläufig gesichert hatte, verließ er mit seinem Heere Italien, um 
endlich dem in Griechenland vordringenden Mithridates Halt zu gebieten. 
Kaum war jedoch Sulla mit seinen Truppen abgesegelt, da stürzte 
der der Volkspartei geneigte Konsul Ein na die Macht der Optimaten. 
Marius, der nach vielen gefährlichen Irrfahrten auf einer Insel an der 
Küste Afrikas eine Zuflucht gefunden hatte, wurde zurückberufen und 
nahm an seinen Gegnern furchtbare Rache. Fünf Tage lang wüteten 
seine Mordbanden in der die Führer der Optimaten, soweit sie sich 
nicht durch rechtzeitige Flucht gerettet hatten, wurden niedergemacht. 
Wenige Tage nach Antritt seines siebenten Konsulats 
starb der alte Held, nachdem er seinen Namen auf diese Weise für 
J) Kleinasiatische Landschaft an ber Küste des Schwarzen Meeres östlich vom Halys.