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zu wüten, erwiderte er: „Adelig Blut habe ich nicht vergossen,
sondern nur das von Schelmen, Räubern und Mördern; wären
es rechte (Edelleute gewesen, so würden sie kein Verbrechen be¬
gangen haben." Eben so wenig vermochten den noch jugendlichen
Kurfürsten die Worte einzuschüchtern, die einst einer jener sauberen
Herren an die Thür seines Schlafgemachs geschrieben: „Jochimke,
Jochimke, hüte dy! fange wy dy, so hange wy dt)." Und wie
der wackere Fürst mit Nachdruck den Landfrieden zu sichern
wußte, so war er auch mit Erfolg bemüht, der finkenden Blüte
der Städte aufzuhelfen und durch Gründung des Kamm er g e-
richts zu Berlin die Rechtspflege zu verbessern. Der Refor¬
mation stand er feindlich gegenüber, seine Gemahlin Elisabeth
mußte sogar um ihres evangelischen Glaubens willen die Heimat
meiden, die Ausbreitung der protestantischen Lehre in der Mark
vermochte er aber trotzdem nicht zu hindern. Vergrößert wurde
unter ihm das Kurfürstentum durch die Grafschaft Ruppin und
einige Gebiete in der Niederlausitz.
Joachim II (1535 —1571) war gleich seinem Vater ein
gerechter, dabei aber auch ein milder und freigebiger Herr, der es
sich von Herzen angelegen sein ließ, die geistige und materielle
Wohlfahrt seines Volkes zu fördern. Er gab eine Reihe der
trefflichsten Gesetze, sorgte für Bildung und Aufklärung und be¬
günstigte Ackerbau, Gewerbsleiß und Handel. Leider artete seine
Großmut und Güte nicht selten in Schwäche, seine Freigebigkeit
in Verschwendung aus; er räumte den Beamten allzu viel Einfluß
ein, erteilte Versprechen, die er nicht zu erfüllen vermochte, warf
das Geld mit vollen Händen hin und veranstaltete an seinem
Hofe die glänzendsten Feste und Lustbarkeiten. Von der höchsten
Wichtigkeit ist seine Regierung durch die (Einführung der Re¬
formation in Brandenburg und durch den Abschluß einer
Erbverbrüderung mit dem Herzog vonBrieg, Liegnitz und
Wohl au, aus welcher später Friedrich der Große seine Ansprüche
auf Schlesien herleitete.
Johann Georg (1571 —1598), ein ernster, strenger
Mann, begann damit, die Mißbräuche abzustellen, die sich unter
der Regierung seines Vaters eingeschlichen hatten. Er verab¬
schiedete und bestraste die unredlichen oder verschwenderischen Be¬
amten, ermäßigte die Steuern und tilgte die für die damalige
3eit nicht unbeträchtlichen Landesschulden. Dann wandte er seine
ganze Sorge der Verbesserung der Rechtspflege, der Verbreitung
der Volksbildung und der Hebung des Ackerbaues und der Ge-
werbthätigfeit zu. Als Freund der Sparsamkeit wollte der Kur¬
fürst auch seine Unterthanen von allem unnötigen Aufwand fern¬
halten und erließ zu dem Zwecke eine merkwürdige Verordnung,
in welcher genau bestimmt wurde, wie weit jeder in Hinsicht auf