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II. Luther und die Reformation.
gebracht hat; und in Luthers Persönlichkeit stehen seine schöpferischen
Kräfte gestaltet vor uns. Luther hat dem deutschen Volke das Gut
innerlichen Glaubens Mieder erstritten; er hat über alle Formen
religiösen Vorstellens und werkheiliger Verdienstlichkeit zurückgewiesen
und näher wieder herangeführt zu dem Urquell, aus dem die Seele
rhre Erhebung erringt, zu dem Argrunde des Gottesgeistes selber.
An Stelle der auf Anmündigkeit zugeschnittenen Formen mittelalter¬
licher Frömmigkeit forderte er die Anerkennung der Mündigkeit des
Menschen, der sein Verhältnis zu Gott selber ordnet, die Pflicht
heiliger Gewissensverantwortung und Selbstzucht. Unablässig treibt
er seine Zeit in Predigt, Wort und Schrift zur Selbstprüfung
darüber an, was man als Untertan seiner Obrigkeit, als Vater den
Seinen, als Beamter seiner Gemeinde schuldig sei. Damit hat er
die Knechtschaft des Gewissens und die alles beherrschende Macht
der Kirche, die im Mittelalter allem menschlichen Forschen und Wissen
Ziel und Inhalt vorgeschrieben hatte, gebrochen und die sittliche Frei¬
heit zum höchsten Gute des Menschen erhoben. In seinem Wahrheits¬
ernste, der keinen anderen Maßstab der Echtheit anerkennen kann als
Verstand und Gewissen, liegt der Ausgangspunkt der gesamten
modernen Kunst, Philosophie und Wissenschaft, die eine echt sittliche
^-ache ist. Reich ist auch der Segen, der von Luthers Wirken in die
sozialen Ordnungen hereinfloß. Damit, daß er sie als Pflanzstätten
evangelischen Lebens anerkannte und bewertete, zerstörte er die Idee
von einer doppelten Sittlichkeit, die im Mittelalter die Gemeinschafts¬
formen des Staates, der Gesellschaft, der Familie, der wirtschaftlichen
und geistigen Berufsarbeit entwertet und entweiht hatte. Nun war
diesen Ordnungen die sittliche Selbstberechtigung wiedergegeben. „Ich
habe zuerst gezeigt, was Stand und Würde weltlicher Obrigkeit sei",
erklärt Luther. Die Reformation hat den modernen Staat erst er¬
möglicht. Der von der Hierarchie unabhängig gewordene und vor
eigene sittliche Aufgaben gestellte Staat wurde durch Luther innerlich
erneuert, und auf ganz anderen Wegen war erreicht, was Barbarossa
und seine Zeit unter Bezugnahme auf das römische Recht versucht,
aber nicht durchgesetzt hatten. Nun erst war der Investiturstreit
wirklich vorüber. Und welche sittliche Weihe goß er über die Keim¬
zelle des Staates aus, die Familie! Der geächtete Mönch wurde
der Begründer des Pfarrhauses. Und aus ihm ist unendlicher Segen
auf das deutsche Volk ausgeströmt. Das Sakrament der Ehe hat
er verworfen, aber nur innerlicher und sittlich freier ist durch ihn das
Verhältnis zwischen Mann und Frau, zwischen Eltern und Kindern
geworden. So goldene Worte über Kindererziehung hat niemand ge¬
redet als Luther im „Sermon vom ehelichen Leben". Sitte und