Aus der allgemeinen Geschichte. 
I. pie Kulturvölker des Morgenlandes.*) 
1. Von den Ägyptern. 
Im östlichen Teile von Nordafrika, im Norden vom Mittel¬ 
meere, im Osten vom Roten Meere, im Süden von Nubien, int 
Westen von der Libyschen Wüste begrenzt, liegt Ägypten. Durch 
die etwa 15 Meilen breite Landenge von Suez, die das Mittel¬ 
ländische Meer von dem Roten scheidet, hing Ägypten mit Arabien, 
also das afrikanische Festland mit dem asiatischen zusammen, bis 
im Jahre 1869 die Landenge durchstochen und beide Meere durch 
den Suezkanal verbunden wurden. Das alte Ägypten war ein 
Landstrich von ungefähr 120 Meilen Länge und 75 bis 90 Meilen 
Breite, seiner ganzen Länge nach von dem Nilflusse durchströmt. 
Dem Nil verdankte Ägypten schon im Altertum feine Fruchtbarkeit. 
Er tritt nämlich alljährlich zu bestimmten Zeiten aus seinen 
Usern, überschwemmt das Land und läßt da einen äußerst frucht¬ 
baren Schlamm zurück. Die Überschwemmung beginnt in der 
Zeit des längsten Tages und erreicht den höchsten Wasserstand 
Ende September. Ende Oktober ist der Fluß wieder in sein 
gewöhnliches Bett zurückgekehrt, und nun beginnt die Einsaat, 
die bis zum Mai des folgenden Jahres tausendfältige Frucht 
brächte, wenn die gegenwärtigen Bewohner noch den nämlichen Fleiß 
auf den Anbau der Felder verwendeten wie die alten Ägypter. 
Im Altertum wurde das Land eingeteilt in Oberägypten 
mit der Hunderttorigen Königsstadt Theben, Mittelägypten mit 
der Hauptstadt Memphis, in deren Nähe sich vierzig Pyramiden 
*) Kulturvölker nennen wir diejenigen Völker, welche durch ihr geistiges 
Leben, ihre Kunst und Wissenschaft, ihre Tätigkeit im Handel und Gewerbe 
dazu beigetragen haben, die Bildung und Gesittung der Menschen zu för¬ 
dern. Von den Babyloniern und Assyriern reden wir hier nicht, weil sie 
nicht in unmittelbare Berührung gekommen sind mit den Kulturvölkern an 
den Ufern des Mittelmeeres, denen wir einen Teil unserer Bildung ver¬ 
danken. Die Gefchichte der Juden ist, soweit sie hier heranzuziehen wäre, 
aus dem Religionsunterrichte bekannt, weshalb wir sie mit Rücksicht ans 
den beschränkten Raum füglich übergehen können. 
Berger-Stehle, Erzählungen aus der Weltgeschichte. 11