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c. Die ersten Siege.
Ende Juli standen die drei deutschen Heere schlagfertig an der
Grenze. Zwei Heere der Franzosen waren auch bis nahe an die
Grenze gerückt. Sie hatten gute Waffen. Mit ihrem Gewehr
konnten sie viel weiter schießen als die Deutschen mit dem ihrigen.
Dazu hatten sie Kugelspritzen, mit denen sie viele Kugeln auf ein¬
mal schießen konnten.
Kaiser Napoleon meinte, mit einem so ausgerüsteten Heere sei
es nicht schwer, den Sieg zu erringen.
Er verrechnete sich aber.
Am 4. August traf der Kronprinz Friedrich Wilhelm die
Franzosen bei Weißenburg. Dies war eine kleine Festung im
Elsaß. Die Baiern erstürmten die Thore der Stadt,,und in der¬
selben kam es zu eitlem heftigen Straßenkampfe. Nun kamen die
Preußen heran mit dem Rnfe: „Drauf! Wir müssen den Baiern
helfen, damit sie sehen, daß sie sich auf uns verlassen können."
Die Franzosen wurdeu aus Weißenburg vertrieben und auch
aus ihrer festen Stellung ans dem Gaisberg, der hinter Weißen¬
burg liegt.
König Wilhelm telegraphierte an die Königin Augusta: „Unter
Fritzens Augen heute bei Weißenburg einen glänzenden, aber Mutigen
Sieg erfochten. Gott sei gepriesen für diese erste glorreiche Waffen-
that! Er helfe weiter! Wilhelm."
Und Gott half weiter.
Der Kronprinz ließ die Franzosen nicht lange in Ruhe; er
war wacker hinterdrein. Am 6. August traf er die Hauptmacht
des Feindes bei Wörth. Mac Mahon, der beste General der
Franzosen, stand an ihrer Spitze. Morgens um 4 Uhr griffen die
Deutschen an. Die Franzosen wehrten sich tapfer. Die Deutschen
wurden an einigen Stellen viermal zurückgeworfen, aber immer
wieder stürmten sie mit „Hurra!" vorwärts. Nachmittags um
4 Uhr war das ganze französische Heer geschlagen. Die Franzosen
hatten 12000 Tote und verloren außerdem noch 10000 Gefangene,
2^Adler, 35 Kanonen und 6 Kugelspritzen.
An demselben Tage erfocht das Heer des General Steinmetz bei
Spichern, nahe bei Saarbrücken, einen glänzenden Sieg.
In dieser Schlacht hatten die Franzosen viel mehr Soldaten
als die Deutschen und standen noch dazu auf einem Berge, den sie
mit vielen Kanonen besetzt hatten. Die Franzosen glaubten, die
Preußen würden sie da nicht angreifen, weil es unmöglich sei, den
Berg zu erstürmen. Aber die Preußen thaten es doch. Und ob¬
gleich Tausende von ihnen niedergeschossen wurden, drangen sie doch