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Da von der Erwärmung der Erdoberfläche die Winde, die Verdunstung, die 
Niederschläge und das Leben der Pflanzenwelt abhängen, so beruht der Wechsel 
der Klimate und Jahreszeiten hauptsächlich auf der Schiefe der Ekliptik. 
Die Zeitrechnung. 
§ 8. Die Sonne vollzieht ihren Jahreslauf vou Frühlingspunkt zu 
Frühlingspunkt in 365 Tagen 5 Stunden 48 Minuten 45 Sekunden. Das 
bürgerliche Jahr vou 365 Tagen ist also fast um 6 Stunden zu knrz. Des- 
halb ordnete Julius Cäsar an, daß in jedem vierten Jahre ein voller Tag 
(24 Stunden) eingeschaltet würde, so daß dieses sogenannte Schaltjahr 
366 Tage enthält; der überzählige Tag wird dem Februar als 29. augehäugt 
(Julianischer Kalender). Da auf diese Weise jährlich 11^ Minuten zuviel 
eingeschaltet wurden, so war man 1600 Jahre nach Cäsar der wahren Zeit 
um 10 Tage vorausgeeilt und hatte den Frühlingsanfang nicht am 21., sondern 
schon am 11. März. Deshalb ordnete Papst Gregor XIV. an, daß auf deu 
4. Oktober 1582 sofort der 15. folgen und zur Vermeidung des Fehlers 
künftig in 400 Jahren drei Schalttage ausfallen sollten (Gregorianischer 
Kalender). Mit Ausnahme der Russen, die uoch uach dem julianischen Kalen- 
der oder dem alten Stile rechnen, haben allmählich alle Nationen diese Neuerung 
angenommen. — Der Mond braucht, um bei seinem Umlaufe um die Erde 
dieselbe Stellung zur Sonne wieder zu erreichen, ungefähr 291/2 Tage oder 
einen (synodischen) Monat. 12 solche Monate oder 354 Tage bilden das 
Mondjahr, nach welchem die Inden und die Mohammedaim- ihre Zeit¬ 
rechnung ordnen.