jetzt meine Gesinnungen, meine Damen. Behalten Sie
es vorläufig für sich, was ich Ihnen gesagt habe; verraten
Sie es nicht einmal durch Ihre Mienen, was Sie denken.
Ick werde es Ihnen schon zeigen, wenn es Zeit ist zum
Haudelu — aber dann lassen Sie uns gemeinsam handeln.
Und nun will ich mich bemühen, mein Gesicht in andre
Falten zu legen; dann wiA ich zum Kurfürsten gehen
und ihn beglückwünschen zu seinem Erfolg in Celle. Auch
er darf es nicht ahnen, daß wir hier' einen Pakt ge¬
schloffen haben, der die Verhaßte zerschmettern soll".
Sie reichte den beiden Hofdamen die Hand zum Kusse,
und mit tiefer Verbengung verließen diese das Gemach
der Herrin.
Während sie durch die Vorzimmer schritten, sagte
Frau vonjßlaten mit einem häßlichen Lächeln zn ihrer
jüngeren Schwester: „Wünsche Dir Glück, Valeska, daß
die Angelegenheit diesen Ausgang nimmt. Für Dich
kann es wahrlich nichts Erwünschteres geben, als daß
der Kurprinz zu einer Ehe genötigt wird, bei der sein
Herz nicht beteiligt ist. Wäre es anders, ich glaube,
Deines Bleibens würde nicht mehr lange hier sein".
„Du hast nicht Unrecht", erwiderte Frau von Weyhe.
„Im ersten Angenbick zwar erschrak ich: denn daß ich es
nur gestehe, ich gönnte in kurzsichtiger Eifersucht der
Jungfer d'Esmiers nicht den Triumph, Kurprinzessin und
dereinst Kurfürstin und wer weiß was sonst noch zu
werden. Doch bald trat an die Stelle der Eifersucht die
ruhige Überlegung, und ich mußte mir sagen, daß ich
nichts Besseres wünschen konnte. Ein ungeliebtes Weib
wird mir die Gunst des Prinzen nicht entziehen können;
wenn er aber seine Gemahlin liebt, so ist meine Rolle
hier ausgespielt. Jetzt aber, hoffe ich, beginnt dieselbe
erst, einflußreich zn werden. Wie thöricht würde ich
daher handeln, wollte ich dem Prinzen zureden, seinem
Vater zn widerstreben! Dadurch würde ich ihm und
mir einen schlechten Dienst erweisen".
„Ganz gewiß", bestätigte Frau von Platen. „Der
Kurfürst würde erbittert fein gegen den Sohn, und diese