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dringen konnten. Noch einmal ließ sie hier ihre frohe
Kindheit und Jugend, die mit dem heutigen Tage abge¬
schlossen hinter ihr lag, an ihrem geistigen Auge vorüber¬
ziehen. Ja, sie hatte viel Liebe empfangen die bisherige
Zeit ihres Lebens; kaum ein hartes Wort hatte sie ge¬
hört, kaum einen unfreundlichen Blick gesehen; sie war
ein verwöhntes Kind des Glückes vom Tage ihrer Geburt
an. Mit Wehmut gedachte sie jetzt dieser Zeit und all
der lieben, guten Menschen, die ihr auf ihrem Lebens¬
wege entgegengetreten waren. In erster Linie waren es
ihre treuen Eltern, der ritterliche, stolze Vater und die
stets liebevolle, heitere Mutter, die mit sorgsamen Augen
jeden Schritt ihres einzigen, lieben Kindes bewachten; dann
die hochgebildete, französische Erzieherin, die ihr den ersten
Unterricht erteilte, und der alte Hofprediger mit dem
ernsten, milden Gesicht und der gewaltigen Perrücke, der
sie einführte in die Wahrheiten der christlichen Religion
und des lutherischen Bekenntnisses. Und noch viele, viele
andere Personen, die ihr Gutes erwiesen und Liebe er¬
zeigt, traten ihr vor die Seele, bis hinunter zum Stall¬
knecht, der ihr, wenn sie mit dem Vater ansreiten wollte,
ihr Lieblingspferd gesattelt vorführte — und plötzlich ge¬
dachte sie auch wieder, seit langer Zeit zum ersten Male,
des geliebten Jugendgespielen, des Grafen Königsmark.
Wie war es nur möglich gewesen, daß sie sich seiner nicht
früher erinnerte? Ach, wie oft hatte, in ihren unschul¬
digen, kindlichen Spielen, der ritterliche Knabe ihr gesagt,
daß sie die Dame seines Herzens sein sollte, wie oft hatte
er ihr versprochen, sie zu schützen, wenn ihr Gefahr drohte.
Sie lächelte jetzt, in der Erinnerung, zwar über diese
Ausbrüche kindlicher Leidenschaft, aber dennoch — gelogen
hatte Graf Christoph nie, und wenn er jetzt hier weilte,
gewiß, er würde sein Wort einlösen, er würde jetzt, wo
es wie die Vorahnung einer nahenden Gefahr auf ihr
lag, seinen Arm schützend über sie halten und dem Un¬
glück wehren, ihr Haupt zu treffen.
Die Prinzessin ließ sich auf einem Stuhle nieder
und bedeckte die Augen mit der Hand. Sie konnte ihre