I. Einführung in das Verständnis einiger 
wichtiger Punkte der deutschen Geschichte 
vornehmlich vor 1750. 
Zum Verständnis der deutschen Geschichte der Gegenwart Einleitendes. 
(Slicbcrung 
und jüngsten Vergangenheit hielt man bis vor kurzem und des Stoffes 
hält noch jetzt vielfach ein Zurückgehen bis zu den Freiheits¬ 
kriegen oder gar nur bis zum Jahr 1815 für ausreichend. 
In der Tat genügten auch die nach diesen Terminen liegen¬ 
den Ereignisse im allgemeinen zum Verständnis der Einheits¬ 
bewegung, die den wichtigsten politischen Bestandteil der deut¬ 
schen Geschichte des 19. Jahrhunderts ausgemacht hat. 
Jetzt aber, seit Jahren und Jahrzehnten schon, und vor 
allem seit dem großen Kriege von heute, ist nicht so sehr noch die 
Einheitsbewegung, wie das Ansteigen des deutschen Volkes zur 
Weltmacht das beherrschende Thema unserer Geschichte. Und 
da genügt es nicht mehr, zum geschichtlichen Verständnis dieser 
neuen ungeheuren Bewegung bis auf 1815 oder auch schon 
1800 zurückzugehen. Vielmehr mutz der Ausgang zum Nach¬ 
denken und Verstehen da genommen werden, wo in der Ge¬ 
schichte unseres Volkes die erste Wurzel kosmopolitischer Auf¬ 
fassung zu suchen ist. Dies war um die Mitte des 18. Jahr¬ 
hunderts der Fall. Wie also ein guter Springer noch weiter 
im Anlaufe ausholt, wenn es ein höheres Ziel als das