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blieb in dem nicht aufhörenden Knattern des Gewehrfeuers zu
unterscheiden. Dazwischen schlugen in längeren oder kürzeren
Pausen immer erneut die französischen Trommeln, riefen die
Signalhörner und lärmte der Schlachtruf beider Teile durch¬
einander. Zum Glück verhallte in diesem ununterbrochenen Toben
das Gewimmer und Weinen der Kinder nngehört, der helle Licht¬
glanz, welcher von der Feuersbrunst ausstrahlte, die sich von dem
zunächst ergriffenen Schloßflügel bereits über die gesamten Wirt¬
schaftsgebäude und den Dachstuhl der Hauptfront verbreitet hatte,
bedrohte die Versteckten hingegen in • gleichem Maße mit einer
augenblicklichen Entdeckung, wie die Funkengarben und die Glut,
welche weithin die Lust erfüllten, ein längeres Verweilen in dem
eingenommenen Versteck kaum noch möglich erscheinen ließen.
Mit nicht geringerer Erbitterung und Energie schien auch an
dem Abhang des Schloßberges und in der Stadt gestritten zu
werden. Auch dort setzte das Rollen des Gewehrfeuers keinen
Augenblick aus und das grelle Licht der Flammen leuchtete bis
hier herauf, ohne daß jedoch von dieser weit zurückgelegenen Stelle
eine genaue Unterscheidung möglich gewesen wäre.
„Wasser, Mama, mich durstet so!" setzte der Knabe dem er¬
neuten Versuch einer Beschwichtigung die flehentliche Bitte ent¬
gegen.
„Gnadenreiche Jungfrau!" stöhnte die Frau, „will denn
diese entsetzliche Lage gar fein Ende nehmen?"
„Auch mir klebt die Zunge am Gaumen", beantwortete der
Soldat den in stummer und doch so beredter Verzweiflung aus
ihn gerichteten Blick ber Frau. „Vielleicht gelingt es mir,
mich zu einem ber Springbrunnen heranzuschleichen unb Wasser
zu schöpfen. Wenn ich in zehn Minuten ober einer Viertelstunde
nicht wieder zurückgekehrt fein füllte, fo mögt Ihr mit Euren Kindern
dort nach rückwärts das Freie zu gewinnen suchen. Auf eine ein¬
zelne Frau werden die Franzosen jetzt kaum achten. Doch was
war das?"
Ein lang nachhallendes Krachen erstickte in dem von Tausenden
von Stimmen ausgenommenen Donnerruf: „Es lebe die Republik!
Wieder wirbelten die Trommeln".
„Mein Himmel!" rief der in höchster Erregung aufge¬
sprungene Soldat. „Das Hauptportal ist unter dem Granaten¬
feuer der Kerle zusammengebrochen unb bamit ber Eingang zum
Schlosse ihnen eröffnet worben. Wie bie Katzen klettern jetzt bie
rothosigen Spitzbuben an ben Mauerüorjprüngen empor. Da wirb
auch unsererseits schon „bas Ganze zurück!" geblasen. So wollte
ich boch, baß . . . Die Schurken! bie Hallunken! — Aber", er¬
innerte er sich, „vielleicht ist es möglich, in bem Getümmel