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ein medischer Magier als Sohn des Cyrus ausgegeben und die
Herrschaft an sich gerissen; da entlarvten sieben der angesehensten
Männer des Reichs den Betrüger, Smerdis (Pseudo- Smerdis)
mit Namen, und töteten ihn. Hierauf wurde Darius, einer von
jenen sieben, zum Könige gemacht. Zunächst mußte Darius, mit
den Beinamen Hystaspes, gegen die abtrünnig gewordenen Babylo¬
nier kämpfen. Durch die List eines seiner Getreuen nahm er die
feste Stadt Babylon ein.— Später unternahm er einen Zug gegen
die Scythen im Norden des Schwarzen Meeres. Zur Bewachung
der über die Donau geschlagenen Brücke ließ er eine griechische
Heeresabteilung zurück mit der Weisung, die Brücke erst nach 60
Tagen abzubrechen. Darius war unglücklich gegen die Scythen,
Hunger und Not nötigten ihn zum Rückzug, und durch die Treue
des Histiäus, Statthalters von Milet, welcher dem Abbruch der
Brücke widerstrebte, ward er mit seinem Heere vor den verfolgenden
Scythen gerettet. Zur Belohnung erhielt Histiäus reiche Ländereien
in Thracien. Die Sucht dieses Mannes nach größerer Selbständig¬
keit war die Urs che der sogenannten Perlerkriege, die bei Griechen-
lands Geschichte näher behandelt sind. Dem Perserreiche wurde 330
durch Alexander den Großen ein Ende gemacht.
Ale Kriechen.
c£«nb und cSenfc.
Die Griechen, das gebildetste Volk des Altertums, bewohnten
die griechische Halbinsel, den südlichen Teil der Balkan-Halbinsel,
sowie dieJonisch n Inseln, die Cykladen und Sporaden. Nur im
Norden mit dem Festlande zusammenhängend, auf drei Seiten vom
Meere umspült, das in den tiefen Einschnitten sichere Häfen bildete,
hatte es eine überaus günstige Lage für Handel und Verkehr. Im
Innern war das Land durch mehrere Gebirge in eine Anzahl ab¬
gesonderter kleine er Landschaften geteilt. Der Boden war meist
fruchtbar und erzeugte, begünstigt durch ein mildes Klima, viel Ge¬
treide, Wein und Öl; auch die Viehzucht lieferte reiche Erträge.
Man teilte das eigentliche Griechenland ein in Nord-Griechen¬
land, Mittel-Griechenland oder Hellas und Süd-Griechenland oder
den Peloponnes. Nord-Griechenland bestand aus den 2 Land¬
schaften Thessalien im Osten, in welcher der Götterberg Olympus