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Kinder schütten ihre Sparbüchsen aus. Da kommen 100 Paar 
Strümpfe, 400 Ellen Hemden-Leinwand, Stücke Tuch, viele Paar 
neue Stiefel, Büchsen, Hirschfänger, Säbel, Pistolen , . . Junge 
Frauen senden ihren Brautschmuck, Bräute die Halsbänder, die sie 
von dem Geliebten erhalten haben. Ein Mädchen, dessen Haar 
gelobt worden war, schneidet es ab zum Verkauf an den Friseur; 
es werden Ringe daraus verfertigt, wofür mehr als 100 Taler 
gelöst wurden. Was das arme Volk aufbringen kann, wird ein¬ 
gesendet mit der größten Opferfreudigkeit gerade von kleinen Leuten. 
8. Der König rief, und alle, alle kamen. 
Am 28. Februar schloß Friedrich Wilhelm III. mit dem Kaiser Alexander 
den Vertrag von Kalifch und trat ibamtt dem von Rußland begonnenen 
Kampfe bei. An demselben Tage übertrug er dem General Blücher das 
Kommando über die Truppen, die zuerst ins Feld rücken sollten. 
„Der Beitritt Preußens war gewagt; denn seine eigenen Kräfte 
waren beschränkt und nicht entwickelt, und die russischen noch schwach. 
Ihnen gegenüber stand Napoleon mit allen Kräften Frankreichs, 
Italiens und des Rheinbundes. Der Entschluß des Königs und 
seines Volkes bleibt immer edel; es war an jenem vortrefflich, sich 
den Wünschen seines Volkes anzuschließen, heldenmütig an diesem, 
mit Strömen von Blut seine Ehre und seine Selbständigkeit wieder 
zu erkämpfen. [S)ie Gesinnungen, diese Begeisterung äußerte sich 
überall im Preußischen und unter meinen Augen in Breslau auf 
die herrlichste Art." (Stein.) 
Unter dem 10. März, am Geburtstage der Königin Luise, 
stiftete der König den Orden des „Eisernen Kreuzes", daß so der 
kräftige Sinn, der die Nation so hoch erhebt, durch ein ganz 
eigentümliches Denkzeichen geehrt und verewigt werde. Weil das 
Volk unter den unwiderstehlichen Übeln einer eisernen Zeit nicht 
kleinmütig wurde, so haben „Wir beschlossen, das Verdienst, welches 
in dem jetzt ausbrechenden Kriege, entweder im wirklichen Kampf 
mit dem Feinde oder außerdem im Felde oder daheim, jedoch in 
Bezug auf diesen großen Kampf um Freiheit und Selbständigkeit 
erworben wird, besonders auszuzeichnen. Die nur für diesen Krieg 
bestehende Auszeichnung des Verdienstes unserer Untertanen um das 
Vaterland ist das ,Eiserne Kreuzt"